Apr 04, 2026
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Los autores del estudio instan a los médicos a no preguntar a sus pacientes cuánto alcohol beben, en lugar de cuánto beben.
Beber mucho al día o regalar alcohol: un estudio explica qué es peor para el hígado
Los autores del estudio instan a los médicos a dejar de preguntar cuánto beben sus pacientes en lugar de cómo beben
Beber más de lo necesario en una situación determinada, lo que mucha gente considera inofensivo, puede acarrear consecuencias más graves de lo que parece.Un nuevo estudio advierte que beber en exceso ocasionalmente puede aumentar significativamente el riesgo de daño hepático, incluso si bebe moderadamente el resto del tiempo.
La investigación, realizada por la Universidad del Sur de California y publicada en la revista científica Clinical Gastroenterology and Hepatology, sugiere que no sólo es importante cuánto se bebe, sino también cómo se bebe.Es decir, concentrar varias bebidas en un día puede resultar mucho más perjudicial que repartir el mismo consumo a lo largo de la semana.
Lo que hemos aprendido sobre el consumo desechable.
El estudio se centró en un patrón típico: las personas que mantienen un consumo moderado, pero que en determinadas ocasiones, como fines de semana o festivales, consumen grandes cantidades de alcohol en pocas horas.Este comportamiento, conocido como consumo excesivo de alcohol episódico, se define como cuatro o más tragos por día para las mujeres y cinco o más tragos por día para los hombres, al menos una vez al mes.
Los resultados son claros: quienes siguen este patrón tienen más probabilidades de desarrollar fibrosis hepática avanzada.Esta enfermedad implica cicatrización del hígado y puede provocar cirrosis, insuficiencia hepática, hipertensión portal o cáncer de hígado.
"Este estudio es una gran llamada de atención porque los médicos tradicionalmente han tendido a observar la ingesta total de alcohol y no cómo se consume al determinar el riesgo hepático", explicó el Dr. Brian P. Lee, autor principal del artículo."Nuestra investigación sugiere que las personas deberían ser más conscientes de los peligros del consumo excesivo de alcohol ocasional y deberían evitarlo, incluso si beben moderadamente el resto del tiempo".
Por qué beber mucho en poco tiempo es más peligroso
La clave está en los efectos del alcohol cuando se consume en grandes cantidades durante un corto periodo de tiempo.Según los investigadores, este hábito puede sobrecargar el hígado y aumentar la inflamación.
Para llegar a sus conclusiones, el equipo analizó datos de más de 8.000 adultos con hígado graso recopilados entre 2017 y 2023 a través de una gran encuesta nacional de salud en los Estados Unidos.El objetivo era comprender cómo los patrones de consumo de alcohol, no sólo la cantidad total, afectan el riesgo de daño hepático.
Los investigadores compararon personas con el mismo consumo semanal de alcohol, pero de diferentes maneras: algunos repartieron su consumo a lo largo del tiempo, mientras que otros concentraron su consumo en un día.La diferencia de riesgo fue clara a favor de quienes evitaron eventos estresantes.
Más de la mitad de los adultos incluidos en el estudio informaron beber en exceso, y alrededor del 16% de los pacientes con enfermedad del hígado graso bebían en exceso.
Esta enfermedad común afecta a uno de cada tres adultos y está asociada a factores como la obesidad, la diabetes o el colesterol alto.En este grupo, los bebedores empedernidos tenían tres veces más probabilidades de desarrollar fibrosis que los bebedores habituales.
"Aunque este estudio se centró en pacientes con hígado graso, estos hallazgos pueden ser relevantes para una población de pacientes más amplia", afirma Lee."Dado que más de la mitad de los adultos informan beber en exceso ocasionalmente, este problema merece más atención tanto por parte de los médicos como de los investigadores para ayudar a comprender, prevenir y tratar mejor la enfermedad hepática", concluye.
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