El duelo se desarrolla en este primer tercio de la UTMB. Kilian Jornet (España) y Jim Walmsley (Estados Unidos) marcaron el ritmo de la primera parte de la carrera, mientras que Zach Miller, otro estadounidense, les acompañó en la salida de Les Chapieux. Los tres hombres se adelantan a las previsiones y están en la base de un UTMB en menos de 20 horas sobre el recorrido de referencia.
Por detrás, a menos de 3 minutos, el español Pau Capell también llega a tiempo a su reto de completar el recorrido por el macizo del Mont-Blanc en menos de 20 horas. Finalmente, un grupo casi compacto de cinco corredores se ha dirigido hacia el Col de la Seigne sobre las 23:02, a 5 minutos de los líderes, grupo en el que se encuentran dos outsiders franceses, Mathieu Blanchard y Thibault Garrivier.
Aurélien Dunand-Pallaz se retira por lesión
Sorpresa, por otro lado, para Aurélien Dunand-Pallaz, 2º en la UTMB el año pasado, que se retiró tras 10km de esfuerzo solo por una lesión. “La preparación para mi segundo UTMB fue perfecta hasta tres días antes de la carrera. Apareció una ligera molestia, pero no me preocupó más que eso. Desafortunadamente, solo 10 millas cortas habrán sido suficientes para convertir esta incomodidad en un dolor lo suficientemente significativo como para hacerme cojear. Imposible imaginar otros 160 km así”dijo el corredor francés, un atleta cuyo equipo sospecha una fractura por estrés en la cadera.
Entre las mujeres, la estadounidense Katie Schide está bien situada a la cabeza, por delante de Marianne Hogan y la francesa Audrey Tanguy.
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