una “Puerta del Infierno” que cuestiona al Hombre

AFP, Publicado el domingo 30 de enero de 2022 a las 9:39 am

Una “puerta al infierno” que cuestiona al hombre sobre su origen y su destino: así describe el astrofísico Heino Falcke los agujeros negros, un objeto astronómico singular, del que ayudó a plasmar “la sombra” en una imagen histórica.

“En principio, estos son los objetos más simples del Universo, más simples que una célula, porque están definidos por solo dos números, su masa y su velocidad de rotación”, explica el profesor Falcke a la AFP. , que publica “Luz en la oscuridad”.

Sin embargo, para este científico alemán empeñado en un hombre de fe, los agujeros negros también representan, con el Big Bang, un ejemplo de la “última frontera” para el conocimiento humano, sin la certeza de que la ciencia algún día encontrará la clave.

“La física tiene una capacidad extraordinaria para explicar cómo funciona el mundo, pero por qué funciona y cómo empezó a funcionar son preguntas que la física no puede responder”, dijo.

Su libro, coescrito con Jörg Römer, periodista científico de la revista alemana Der Spiegel, paga muy asequiblemente desde la historia de los agujeros negros hasta la metafísica.

Pensados ​​teóricamente pero no capaces de ser “vistos”, los agujeros negros nacen del colapso del núcleo de una estrella sobre sí misma.

– Triturado y luego absorbido –

Bajo ciertas condiciones, la estrella “rueda sobre sí misma continuamente hasta que su masa se concentra en un solo punto de densidad inconmensurable”, describe el trabajo del astrofísico.

En esta etapa, “nada de lo que hay en él puede escapar: materia, luz, información, fuerza”. Y ¡ay del cuerpo celeste que se acerca demasiado! Termina destrozado y luego absorbido por la atracción gravitacional del agujero negro, sin esperanza de regresar.

En el borde del abismo hay un área llamada “horizonte de eventos”: la absorción de materia calienta los restos en una espiral de plasma brillante.

Heino Falcke es uno de los fundadores del International Very Long Baseline Interferometric Telescope Project, EHT, el Event Horizon Telescope, que proporcionó la primera imagen del disco luminoso que rodea la “sombra” de un agujero negro.

El 10 de abril de 2019 a las 15:07 horas en Bruselas, y simultáneamente en otras cinco ciudades del planeta, se desplegó ante los ojos del mundo la imagen del monstruo, con su masa de 6.500 millones de masas solares, acechando en el corazón. de la galaxia Más desordenado 87.

La culminación, para el actual profesor de radioastronomía de la Universidad de Radboud en los Países Bajos, de una búsqueda que comenzó a mediados de la década de 1990. La fascinación por el espacio nació al ver a los astronautas de la misión Apolo 15 caminar sobre la Luna en 1971. cuando apenas tenía cinco años.

– Cementerios de estrellas –

Se estima que hay cientos de millones de agujeros negros en nuestra Vía Láctea. Una gota de agua comparada con los cientos de miles de millones de estrellas que contiene.

Pero las teorías actuales de la física no pueden explicar lo que sucede dentro de estos “cementerios de estrellas”.

Calificar el objeto como la “puerta del infierno” es utilizar una imagen del “más allá”, porque esta “idea de una última frontera, que se cruza y de la que no se puede volver, es muy humana, muy antigua”, comenta Heino Falcke. .

Su obra finaliza con un recordatorio de los límites de la ciencia, disciplina que contiene inherentemente un grado de incertidumbre, dejando así al Hombre una cuota de libertad en su destino: “No somos esclavos de las leyes naturales”, dice.

El científico también considera fundamental mantener cierta “humildad” ante las promesas de progreso. “Nos emborrachamos con los espejismos de la tecnología”, dice, considerando necesario tener cuidado con sus “gurús”, como el empresario Elon Musk.

Predicador protestante en sus ratos libres, Heino Falcke también considera absurdo intentar demostrar mediante la ciencia la existencia o ausencia de un Dios.

Escéptico por naturaleza y profesión, siempre es la curiosidad lo que le hace esperar, quizás pronto, levantar el velo sobre el agujero negro supermasivo entronizado en el corazón de nuestra galaxia: Sagitario A*, cuya sombra ha estado oculta hasta ahora.

(“Luz en la oscuridad”. Heino Falcke con Jörg Römer. Ed. Buchet-Chastel.)