Imagina dos ciudades ubicadas en lados opuestos de una montaña. Para visitarse, lo más probable es que los habitantes de estas ciudades tengan que dar la vuelta a la montaña. Pero si quieres ir más rápido, puedes hacer un túnel a través de la montaña para crear un atajo. es la idea de un agujero de gusano.
Un agujero de gusano se puede describir como un túnel entre dos puntos distantes de nuestro universo que reduce el tiempo de viaje de un lugar a otro. En lugar de viajar durante millones de años de una galaxia a otra, en teoría, en las condiciones adecuadas, se podría usar un agujero de gusano para reducir el tiempo de viaje a horas o incluso minutos.
Dado que los agujeros de gusano representan atajos a través del espacio-tiempo, incluso pueden actuar como máquinas del tiempo. Puedes salir de un extremo de un agujero de gusano antes de entrar.
Si bien los científicos no tienen evidencia de que los agujeros de gusano realmente existan en nuestro mundo, son buenas herramientas para ayudar a los astrofísicos a pensar sobre el espacio y el tiempo. También podrían responder preguntas muy antiguas sobre la composición del universo.
¿Ficción o realidad?
Debido a estas características intrigantes, muchos escritores de ciencia ficción utilizan agujeros de gusano en sus novelas o películas. Sin embargo, los científicos estaban tan fascinados con la idea de los agujeros de gusano como los artistas.
Aunque los investigadores nunca han encontrado un agujero de gusano en nuestro universo, los agujeros de gusano son soluciones a importantes ecuaciones físicas. Las soluciones a las ecuaciones subyacentes a la teoría del espacio-tiempo y la relatividad general de Einstein incluyen agujeros de gusano.
Esta teoría describe la forma del universo y cómo las estrellas, los planetas y otros objetos se mueven a través de él. Dado que la teoría de Einstein se ha probado innumerables veces y ha demostrado ser correcta cada vez, algunos científicos esperan que haya agujeros de gusano en algún lugar del universo.
Pero otros científicos piensan que los agujeros de gusano no pueden existir porque serían demasiado inestables.
La atracción constante de la gravedad afecta a todos los objetos del universo, incluida la Tierra. Por lo tanto, la gravedad también tendría un efecto sobre los agujeros de gusano. Los científicos escépticos creen que, después de un corto período de tiempo, el centro del agujero de gusano colapsaría por su propia gravedad, a menos que una fuerza empujando hacia afuera desde adentro detuviera esa fuerza.
La forma más probable de hacer esto es usar las llamadas “energías negativas”, que se opondrían a la gravedad y estabilizarían el agujero de gusano.
Pero hasta donde saben los científicos, las energías negativas solo pueden crearse en cantidades muy pequeñas para contrarrestar la propia gravedad de un agujero de gusano. Es posible que el Big Bang creara diminutos agujeros de gusano con pequeñas cantidades de energías negativas en el universo primitivo y que, con el tiempo, estos agujeros de gusano se expandieran a medida que se expandía el universo.
Después de los agujeros negros, ¿agujeros de gusano?
Aunque los agujeros de gusano son objetos interesantes a considerar, todavía no son aceptados por la mayoría de la comunidad científica. Pero eso no significa que no existan. Los agujeros negros, que ahora están probados, no fueron aceptados cuando los científicos sugirieron por primera vez su existencia en la década de 1910.
Einstein formuló por primera vez sus famosas ecuaciones en 1915, y el científico alemán Karl Schwarzschild encontró una manera de describir matemáticamente los agujeros negros solo un año después.
Sin embargo, esta descripción era tan peculiar que los principales científicos de la época se negaban a creer que los agujeros negros pudieran existir realmente en la naturaleza. La gente tardó cincuenta años en empezar a tomarse en serio los agujeros negros; el término “agujero negro” no se acuñó realmente hasta 1967.
Lo mismo puede ocurrir con los agujeros de gusano. Puede tomar algún tiempo para que los científicos lleguen a un consenso sobre si existen o no. Pero si encuentran evidencia sólida de su existencia, que podrían observar los extraños movimientos de las órbitas de las estrellas, ese descubrimiento influirá en la forma en que los científicos ven y entienden el universo.
Este artículo fue producido por The Conversation y presentado por 20 Minutes.
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