El crepúsculo de un dios no estaba en el programa de este sábado 5 de junio en la corte de Philippe-Chatrier. La estatua del Kommandant se ha tambaleado, pero todavía se enorgullece. Y Luis Horna sigue siendo el último no titular en vencer a Roger Federer en el Grand Slam (en la primera ronda de Roland-Garros, 2003).
Pero Dominik Koepfer hizo todo lo posible para escribir su nombre en la historia, para convertirse, probablemente, en el último oponente de Roger Federer en Roland Garros. Una pequeña cola que cuenta con una lista de premios. Excepto en esta línea, Federer se negó a dejarla con él.
Aunque está lejos de su mejor condición física, aunque ha jugado un tenis mucho más extravagante (63 errores no forzados en 51 tiros ganadores), sigue siendo campeón. Y lo que define, entre otras cosas, a un campeón es su odio a la derrota. Un odio probablemente reforzado en el caso de Suiza por jugar de noche en un estadio a puerta cerrada. ¿Cerrar este capítulo de su historia sin público? Demasiado poco para él.
Un comienzo muy duro
A pesar de que luchó por devolver el servicio del oponente, a pesar de que cometió una serie de faltas de revés (21 a cambio), nunca se rindió. Cuando Koepfer rompió 4-2 en el tercer set, Federer se lanzó a la línea corta (17/33 ups).
Desde el comienzo de la reunión, fue en la red que siempre brilló. Luego decidió establecerse allí para siempre. Y volvió al frente (5-4). Incluso ofreció un punto de set, pero Koepfer hizo el servicio correcto en el momento adecuado. Podemos imaginar el ambiente de locura que se habría producido con el anuncio del tercer desempate en tantos sets …
Incluso sin el apoyo del público durante tanto tiempo, Federer encontró reservas para enfrentar el liderato. Si parecía estar físicamente enamorado al comienzo del partido, había encontrado algunas piernas en este tie-break. Suficiente para trabajar un poco más para cobrar y obtener puntos fáciles de nuevo. Y fue con un nuevo balón corto que obligó a Koepfer a correr hacia la red que vio la ventaja. Era exactamente medianoche.
un final pragmático
Como buen hombre de familia de unos treinta y tantos años, Federer sintió que era hora de terminar con todo e irse a la cama (ruptura de ventaja 2-1). Pero el chico Koepfer quería prolongar la fiesta. El suizo le dio más tiempo al joven, pero no lo suficiente para jugar en el cuarto tie-break. 3:35 del partido fue lo suficientemente bueno.
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