Bucear en el pasado olímpico es tomar una lección de historia. Primero los deportes, luego la geopolítica. Pues la colección de la medalla de oro, desde los primeros Juegos de Atenas en 1896 hasta los de Río en 2016, ilustra a la perfección los tormentos que sacudieron al mundo a lo largo del siglo XX.y, y a principios del XXIy siglo.
Una primera lección, primero: los Juegos Olímpicos siempre han sido una historia estadounidense. Al principio, Estados Unidos recogió las mejores medallas, tomando la delantera en “sus” Juegos en St. Louis (Missouri) en 1904, con un impresionante total de 76 títulos. Un récord nunca igualado después de eso.
Detrás, las naciones europeas intentan salir de los Juegos. Francia, Gran Bretaña y Alemania fueron, así, grandes coleccionistas de medallas de oro, hasta la lógica cancelación de las Olimpiadas de 1916 (que se celebrarían en Berlín), consecuencia de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). La historia se repetiría unos años después, cuando el mundo viviera su segundo conflicto internacional (1939-1945). Los Juegos Olímpicos regresan en 1948, en Londres. Como símbolo.
una guerra fría olímpica
La segunda parte del XXy siglo es ocasión de otro duelo, que enfrentó a Estados Unidos y sus aliados contra la URSS y miembros del Bloque del Este. Prueba de su poderío, la URSS y Alemania del Este (RDA) se encuentran todavía hoy entre los diez primeros entre los países con más títulos olímpicos.
Durante la década de 1980, las tensiones llevarán incluso a un boicot de los Juegos de Moscú (1980) por parte de los estadounidenses y unos cincuenta países aliados, antes de que los rusos y sus seguidores den el mismo paso cuatro años después, negándose a rendirse, en Los Ángeles.
La caída del Muro de Berlín en 1989 permitirá la aparición de nuevos actores, principalmente de Asia. Corea del Sur, pero especialmente China, hizo su aparición en el balón de los países más exitosos durante la década de 1990. Una tendencia que debe confirmarse este verano en Tokio y en los próximos años.
“Estudiante general. Amante de la comida. Fanática de los viajes. Evangelista zombi. Mente ávido del tocino”
