Este martes 12 de julio de 2022, a las 4:30 p. m., la Agencia Espacial Estadounidense lanzó varias imágenes nuevas del telescopio James Webb, que observa el Universo en infrarrojo, con el fin de capturar la luz de las galaxias más distantes del Universo. Representan una variedad de estructuras separadas para realizar las múltiples capacidades de la máquina para estudiar las estructuras del Cosmos. Lo más lejano, por tanto, como vimos con el “El primer campo profundo de James Webb“, pero también más cerca de nosotros, incluidos los exoplanetas de la Vía Láctea. A continuación se presentan las nuevas imágenes. Todas se componen de múltiples vistas tomadas durante varias horas de observación.
Nebulosa de Carina
En lo profundo del corazón del sur de la Vía Láctea se encuentra una guardería estelar llamada Nebulosa Carina. Se encuentra a unos 7.500 años luz de la Tierra en la constelación de Carina (la quilla). Esta nube de polvo y gas brillante es una de las incubadoras de estrellas muy masivas más cercanas a la Tierra. Contiene varias de las estrellas más brillantes y masivas conocidas.
Este paisaje de “montañas” y “valles” salpicado de estrellas centelleantes es en realidad el borde de una joven región de formación estelar llamada NGC 3324 en la Nebulosa Carina. Capturada en luz infrarroja por el nuevo Telescopio Espacial James Webb de la NASA, esta imagen revela zonas de nacimiento de estrellas previamente invisibles por primera vez. Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI.
La Nebulosa de Carina por Hubble. Créditos: NASA, ESA y M. Livio y el Equipo del 20 Aniversario del Hubble (STScI)
La nebulosa del anillo sur
También llamada nebulosa de ocho fragmentos, esta estructura ubicada a 2.000 años luz de la Tierra es una nebulosa planetaria: una nube de gas en expansión que rodea una estrella moribunda. Mide casi medio año luz de diámetro. Alberga una binaria en su centro, uno de sus miembros es una enana blanca que dio origen a la nebulosa.
Las dos estrellas brillan en el centro de la nebulosa en la imagen del infrarrojo cercano tomada por el instrumento NIRCam. A la derecha, la foto del infrarrojo medio tomada por el instrumento MIRI. muestra por primera vez que la segunda estrella está rodeada de polvo. La estrella más brillante se encuentra en una etapa temprana de su evolución estelar y probablemente expulsará su propia nebulosa planetaria en el futuro. La más débil es la enana blanca en el origen de la nebulosa. Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI.
La Nebulosa del Anillo Sur fotografiada por el Hubble. Créditos: Hubble Heritage Team (STScI/AURA/Nasa/ESA).
El primer espectro del exoplaneta WASP-96 b
WASP-96 b es un planeta gigante, un Saturno caliente, fuera de nuestro sistema solar, compuesto principalmente de gas. El planeta, ubicado a unos 1.150 años luz de la Tierra, orbita su estrella cada 3,4 días. Tiene aproximadamente la mitad de la masa de Júpiter y su descubrimiento se anunció en 2014.
El espectro de Wasp 96 b revela la presencia de agua y varios gases en la atmósfera, así como la presencia de nubes y niebla. Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI.
Quinteto de Stephan
Estas 5 galaxias en interacción se encuentran en la constelación de Pegaso, a unos 300 millones de años luz de distancia. Este quinteto fue descubierto en 1877 por el astrónomo francés Edouard Stephan gracias a un espejo reflector desarrollado por Foucault en el Observatorio de Marsella.
Esta imagen del quinteto de Stephan contiene más de 150 millones de píxeles y se creó a partir de 1000 fotografías separadas. Es el mejor James Webb hasta la fecha. Muestra un detalle sin precedentes en este grupo de galaxias. Cúmulos brillantes de millones de estrellas jóvenes y regiones de nacimiento de estrellas adornan la imagen. Muchas otras galaxias son visibles en el fondo. Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI.
El Quinteto de Stephan visto por el Hubble. Crédito: NASA, ESA y Hubble Team SM4 ERO.
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