Uno de los propulsores de Nauka se encendió sin motivo aparente, lo que provocó que toda la estructura girara.
El jueves 29 de julio, el nuevo módulo ruso Nauka atracó en la Estación Espacial Internacional por primera vez en once años. Excepto que la misión no salió según lo planeado; antes de su llegada, el módulo comenzó a encontrar algunos problemas técnicos con sus instrumentos. Una introducción que parecía anunciar el resto: unas tres horas después del acoplamiento, alrededor de las 12:43, el módulo estaba de repente arrancó sus propulsores sin razón aparente, lo que convirtió a toda la ISS.
Una situación que, si no se resuelve de inmediato, puede convertirse rápidamente en un desastre. Porque en el espacio no hay aire que oponga una fuerza de fricción al movimiento; lo que comienza a girar mantendrá esa velocidad y, por lo tanto, ¡seguirá girando indefinidamente!
Una hora de “guerra“Para estabilizar la ISS
Por tanto, la única solución en este caso es ejercer una fuerza en la dirección opuesta para cancelar la rotación. Esto es lo que hicieron inmediatamente los equipos de tierra; gracias a dos propulsores más, ubicados en el lado ruso de la estación, y después de una amarga batalla de aproximadamente una hora, los ingenieros finalmente pudieron detener los propulsores averiados y estabilizar la estación.
Una operación ciertamente no tan espectacular como los accidentes espaciales que se ven en la ficción, pero sí muy delicada. Durante este período, la ISS todavía tuvo tiempo de girar 45 °; afortunadamente, los otros módulos parecen intactos.
La pérdida de orientación de la estación sigue siendo un fenómeno inusual. A veces, los controladores de vuelo rotan la estación; a veces tienen que evitar los escombros, Donde facilitar el acceso a un barco, por ejemplo. Pero tal escenario, accidental y prolongado, es muy raro. Podemos imaginar fácilmente que esto debe haber sido estresante para el equipo de la estación, que incluye en particular a su Thomas Pesquet nacional, capitán de la misión, o Shane Kimbrough y sus pimientos.
“No hay peligro“Para la tripulación
El gran miedo inicial ha pasado, la NASA ahora quiere tranquilizarse. La agencia explica que gracias a la velocidad de reacción de las tripulaciones de tierra y los astronautas, nunca estuvieron en peligro; de hecho, la estación está diseñada para soportar restricciones mucho mayores que las encontradas en este caso particular. Además, la tripulación no habría sentido el menor movimiento.
Después de este importante evento imprevisto, los equipos terrestres de la NASA decidieron cancelar el programa de todo el día a bordo de la estación. Nueva prioridad: peina todo el lado derecho de la estación. Para verificar definitivamente laausencia total de daño. Roscosmos, la contraparte rusa de la NASA, se encargará de identificar el origen de la falla de Nauka. Para obtener las conclusiones finales de la NASA y Roscosmos, tendremos que esperar unos días más; pero al final, parece haber más miedo que daño. Si se confirma la integridad de la estructura, los cosmonautas rusos muy pronto podrán aprovechar su nuevo módulo, con su laboratorio y su brazo articulado que espera ser instalado desde… 2007.
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