Más del 70% de los estadounidenses afectados por una gran tormenta de invierno en Nochebuena

Una tormenta invernal de fuerza excepcional barrió los Estados Unidos el viernes, condiciones peligrosas y heladas que interrumpieron el transporte marítimo en gran parte del país en la víspera de Navidad, cancelando miles de vuelos.

Hasta el viernes por la mañana, “más de 240 millones de personas en Estados Unidos (más del 70% de la población) están afectadas por alertas meteorológicas invernales”, escribe el Servicio Meteorológico Estadounidense (NWS) en su boletín de pronóstico nacional, “uno de los más importante jamás publicado”.

Condiciones muy peligrosas para circular, advierten autoridades. Pero se esperaba que millones de estadounidenses tomaran las carreteras y los aeropuertos para la temporada navideña, con un regreso a los niveles previos a la pandemia.

La mañana de este viernes, el sitio web especializado Flightaware canceló más de 3.290 vuelos en Estados Unidos, siendo los aeropuertos más afectados los de Seattle (noroeste), Nueva York, Detroit, Chicago (norte) y Denver (centro).

Hasta el jueves, alrededor del 10% de los vuelos fueron cancelados, dijo el ministro de Transporte, Pete Buttigieg, el viernes por la mañana en MSNBC. “Varios de los centros aéreos más grandes se ven afectados”, agregó.

“Por favor, tome esta tormenta con extrema seriedad”, instó el jueves el presidente Joe Biden. “Animo a todos… a prestar atención a las advertencias a nivel local”, agregó. ” Es en serio “.

En Oklahoma, azotada por una tormenta el jueves, dos personas murieron en el camino. En total, se espera que alrededor de 112 millones de personas conduzcan al menos 50 millas entre el 23 de diciembre y el 2 de enero, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA).

helada en la costa

Varios estados han declarado estados de emergencia, incluidos Nueva York, Oklahoma, Kentucky, Georgia y Carolina del Norte.

El fenómeno se extiende “desde la frontera de Canadá hasta el Río Grande (en la frontera con México)” y desde la costa del Pacífico, en el noroeste, hasta la costa del Atlántico, en el este, señalan meteorólogos estadounidenses.

Este sistema de bajas presiones está causado, de forma bastante clásica, por un poderoso conflicto entre dos masas de aire: una muy fría del Ártico y otra tropical del Golfo de México.

Una depresión es un sistema de baja presión atmosférica, a menudo sinónimo de mal tiempo: su dinámica conduce a corrientes ascendentes que provocan nubes y precipitaciones. Lo que hace que el caso actual sea extraordinario es que la presión atmosférica esta vez cayó muy rápido, en menos de 24 horas.

El pronóstico del tiempo en los Estados Unidos incluye temperaturas de hasta -40 °C en el norte del país para el mediodía del viernes y temperaturas bajo cero hasta la costa de Texas.

Ya se han batido varios récords de frío: -53°C en el oeste de Canadá, -38°C en Minnesota, pero también más al sur, donde las temperaturas tienden a ser más suaves en esta época del año, -13°C en Dallas o -8° C en Houston.

Este movimiento provoca fuertes nevadas en el norte del país, principalmente en la región de los Grandes Lagos.

Casi un millón de estadounidenses se quedaron sin electricidad la mañana del viernes, especialmente en el sureste del país (Georgia, Carolina del Norte, Texas, Connecticut también), según el sitio web especializado Poweroutage.us.

En Dakota del Norte, las principales arterias de tráfico están cerradas “debido a la nieve y el viento, con áreas de visibilidad casi inexistente y condiciones de hielo”, señalan los funcionarios estatales, que aconsejan a los viajeros que no tomen la carretera en estas condiciones.

Canadá también se está preparando para “temperaturas inusualmente bajas para la temporada”, fuertes nevadas y posibles lluvias heladas en algunas áreas.

Las autoridades alentaron a los residentes de Quebec, por ejemplo, a “preparar planes de emergencia y llevar kits de emergencia que contengan agua limpia, alimentos, medicamentos, botiquín de primeros auxilios y una linterna de bolsillo”.