Era un pequeño pueblo sin nada, en el extremo este de Ucrania, discreto, encantador, con sus dos fábricas, sus 27.000 habitantes y su río. En febrero, la invasión rusa convirtió a Kupiansk en un punto estratégico, marcado hoy en rojo en los mapas de los empleados. Eje ferroviario en la frontera de los dos países, la ciudad se había convertido, de hecho, en la puerta de entrada para el abastecimiento de las tropas rusas en el frente norte del Donbass, cuyos límites comienzan en sólo veinte kilómetros.
Bajo la lluvia otoñal, la contraofensiva ucraniana acaba de plantar su bandera en la plaza principal de la ciudad. “La región de Kharkiv está bajo nuestro control en un 94% y el área recuperada está casi completamente deforestada”, dice un subcomandante ucraniano de una base cerca de Izium, apodado “Diver” (“el hombre rana”). Éste ” casi “ hace toda la diferencia. Alrededor de Kupiansk, los soldados rusos continúan luchando ferozmente, mientras que en otros lugares se han retirado rápidamente. Las visitas oficiales ucranianas que debían conmemorar la victoria allí se posponen día a día.
Cerca del ayuntamiento, los vecinos recuerdan que la ciudad cayó sin un tiro, al comienzo de la invasión rusa. “Esto evitará la destrucción”, había apoyado al alcalde, elegido por un partido pro-Kremlin, acogiendo con docilidad a los ocupantes. La posición estratégica de la ciudad la convirtió rápidamente en una base administrativa y militar rusa en la región. Todos los signos de una anexión planificada parecían estar allí: carteles de propaganda, solicitudes abiertas de pasaporte ruso, distribución de chips telefónicos o pago de bonos a los jubilados. Solo se permitieron los canales de televisión de Moscú.
Se acerca el sonido de las peleas
Dmytro, un mecánico, tomaba regularmente uno de los dos autobuses diarios a la vecina Federación Rusa. Allí, encontrar trabajo le pareció más fácil. Hoy, en Kupyansk, los transeúntes que lo ven hablando con extraños le dan la espalda, rostros cerrados, hostiles y asustados a la vez. En una mesa de camping, Galina vende fideos, champú, fósforos. Se aceptan rublos y hrynvia (monedas rusas y ucranianas). “Fue suave con los rusos”ella dice. “Nadie estaba en contra”continúa Dmytro, alzando la voz por encima del ruido de la lucha en los alrededores.
“En la televisión vi…”, comienza Dmytro. El campesino lo interrumpe: “Para saber qué está pasando, miro por la ventana, no por la televisión. »
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