En el Costa Rica, el investigador Max Chavarria estudió perezosos después de darse cuenta de que Estos animales nunca caí enfermo. Ahora cree que puede descubrir nuevos antibióticosen alumno las bacterias presentes en el pelaje de estas bestias.
De acuerdo con científicoLos perezosos tienen en su pelaje un biotopo único deinsectosalgas y bacterias que parece protegerlos. “Si estudias el pelaje de un perezoso, verás movimiento”, explica Max Chavarria. “Cuando hay muchos tipos de organismos viviendo juntos, debe haber un sistema que los controle. »
Un estudio en un santuario local
Desde 2020, el investigador ha estado estudiando este ecosistema. Probó así la existencia de “microorganismos” capaces de “producir antibióticos que regulan la presencia de patógenos” en el pelaje de los perezosos. Los resultados de sus estudios se publicaron en la revista Microbiología Ambiental.
Para su estudio, Max Chavarria acudió al Santuario de Perezosos de Cahuita, donde Judy Avey recoge y cuida animales heridos desde 1992. “Nunca atrapamos a un perezoso enfermo”, confirma el estadounidense. “Algunos se queman con cables de alta tensión y tienen los brazos lesionados. […] pero no tienen infección. »
Lucha contra la resistencia a los antibióticos
Max Chavarria cortó el cabello de una treintena de individuos y los cultivó en el laboratorio para estudiarlos. Después de tres años, el investigador contó con una veintena de “candidatos” para la producción de antibióticos. La pregunta ahora es si estos antibióticos tienen futuro en la farmacopea humana. humanos
“Primero hay que entender el sistema. [qui produit l’immunité chez les paresseux] y qué moléculas están involucradas”, explica el investigador. El descubrimiento de nuevos antibióticos es un tema clave: según la OMS, la resistencia a los antibióticos actuales podría causar 10 millones de muertes cada año para 2050.
Los perezosos, de los cuales dos especies coexisten en Costa Rica (el perezoso de tres dedos y el perezoso de dos dedos), viven en las selvas tropicales de América Central. Se encuentran en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela. La especie está considerada en “declive” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
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