Este artículo es de la revista Les Indispensables de Sciences et Avenir n°212 de enero/marzo de 2023.
“Los humanos del Neolítico tenían el mismo cerebro que nosotros, ¡ya no eran tontos!”, recuerda el arqueólogo Jean-Paul Demoule. Sin embargo, ¿qué pasa con el conocimiento de los procesos de transformación de materiales? Es cierto que dominaron la alfarería (600 °C) ya en el año 18 000 a. C. en China, antes de saber cómo, trece siglos después, cómo fundir cobre y bronce (más de 1000 °C) en el Medio Oriente, luego hierro (más de 1500 °C). ) . ).
“No sabemos exactamente las técnicas utilizadas”
“Pero no sabemos exactamente las técnicas utilizadas, debido a la falta de registros escritos.lamenta Patrick Hairy, experto en metalurgia. La mayoría de los objetos cotidianos desaparecieron, y solo nos han llegado algunas piezas de alta calidad, en particular joyas. La calidad de estos rastros indica que los humanos de la época sin duda habían notado, por ejemplo, las malas propiedades mecánicas del oro puro, y comprendieron que al mezclarlo con plata y cobre, bajamos su punto de fusión.
Una tergiversación de los fenómenos.
Además, para avivar las brasas y obtener altísimos niveles de calor en los hornos, utilizaban fuelles, probablemente de piel de cabra. ¿Habían deducido un vínculo entre este suministro de aire y la combustión? No, según el experto. Porque probablemente tenían una representación falsa de los fenómenos.
“La mitología debió estar muy presente en la práctica de la metalurgia”cree Patrick Peludo. “Todas estas operaciones iban acompañadas de rituales confirma Jean-Paul Demoule. Porque en todas las mitologías del mundo, el herrero es un personaje muy especial, muchas veces dotado de poderes mágicos y beneficiado de un aura determinada. En el Neolítico, la evolución de las técnicas metalúrgicas fue, por tanto, experimental, de prueba y error.
Por Lena Hespel
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