Los escorpiones aceptan morir de estreñimiento para asegurar a sus crías.

¿Qué estarías dispuesto a sacrificar para seguir con vida? En los animales, la automutilación (autotomía) es una estrategia muy común para escapar de un depredador. El lagarto, el lagartija, la salamandra o alguna arañas puede desprenderse de su cola o de algunas patas, solo para distraerse de su atacante y salvar su pellejo. LA Escorpión, pierde voluntariamente un pedazo de su cola cuando es atacado. Excepto que, a diferencia de la salamandra o el lagarto, cuya cola vuelve a crecer cuando se corta, el escorpión no tiene la capacidad de regenerar su órgano perdido.

Pérdida del ano, una consecuencia fatal de la autototomía

Y esto tiene consecuencias desastrosas: el escorpión no solo pierde su aguijón venenoso, que sirve para neutralizar a su presa, pero también a su ano que se encuentra al final de su cola. Cuando el final sana, elano está obstruido y las heces se acumulan en el tracto digestivo. « Después de la autotomía, los escorpiones no defecan y solo pueden capturar presas pequeñas. », Comenta Camilo Mattoni, autor de un estudio sobre el fenómeno publicado en Más uno. Sin embargo, la muerte es muy lenta: los escorpiones pueden sobrevivir durante casi un año antes de morir de un resfriado “. porque los escorpiones naturalmente excretan muy poco desperdicio“Él explica. Además, el escorpión puede quitar parte de los desechos realizando una autotomía adicional en otra parte de su cola. Pero esto no se puede repetir indefinidamente. El sacrificio del escorpión termina siendo fatal para él.

Tener una cola amputada no reduce las posibilidades de reproducción

Un sacrificio fatal, pero no en vano. Porque esos pocos meses adicionales de supervivencia le permitirán aparearse y así gastar su Génova para sus descendientes. A pesar de su deficiencia, los escorpiones machos pueden aparearse tan eficientemente como antes, muestra un nuevo estudio en El naturalista estadounidense. Los investigadores capturaron 150 Ananteris Balzani, uno especies de escorpiones que viven en América del Sur y cortan la cola a la mitad de ellos. ” En los hombres, la autotomía no tiene ningún efecto sobre la eficacia de la apareamiento », Apunta Solimary García-Hernández, autora principal del estudio. En las mujeres, en cambio, es una historia totalmente diferente: entre el aumento de la mortalidad y la disminución de la Fertilidad, esto produce un 35% menos de descendencia. Diferencia también observada en el estudio de Camilo Mattoni y que cuestiona esta desigualdad.

Un sacrificio más caro para las mujeres

Los autores de los dos estudios presentan varias hipótesis. Por un lado, en las mujeres, la autotomía puede reducir el espacio disponible para embriones debido a la acumulación de heces en el opistosoma (parte posterior del cuerpo). Además, las hembras necesitan más alimento que los machos para el desarrollo embrionario durante el embarazo. gestación. Sin embargo, como hemos visto, los escorpiones amputados solo pueden alimentarse de presas pequeñas y poco saciantes. Finalmente, las mujeres tienen un duración vida mucho más larga que los hombres. Por tanto, el coste asociado a la autotomía es significativamente mayor. Además, este comportamiento es mucho más frecuente en los varones, señaló Camilo Mattoni. Según su estudio, el 88% de los escorpiones machos pierden la cola durante un ataque, en comparación con el 20% del tiempo en las hembras.

Muere lentamente fuego en frío ciertamente no tiene por qué ser agradable. Pero, desde un punto de vista evolutivo, ganar unos meses de vida y así poder transmitir los propios genes es, al fin y al cabo, una estrategia lógica.