Los cubanos sopesan nuevos obstáculos y oportunidades para la migración tras el cambio en la política estadounidense.
Las nuevas regulaciones bloquean a los cubanos en la frontera, socavando una ruta hacia Estados Unidos preferida por muchos: un vuelo a Nicaragua, que eliminó el requisito de visa de 2021 para los cubanos, luego un viaje por tierra hacia el norte a través de Centroamérica y México hasta la frontera con Cuba.
Pero las nuevas regulaciones también abren una nueva vía para ingresar legalmente a los Estados Unidos, con el objetivo de poner orden en un éxodo récord de 2022 de más de 220,000 inmigrantes cubanos que se encuentran en la frontera entre Estados Unidos y México.
“Queda por ver si los cubanos esperarán su turno en el sistema de migración legal o seguirán tratando de cruzar las fronteras terrestres y marítimas hacia Estados Unidos sin permiso oficial”, dijo Jorge Duany, profesor de la Universidad Internacional de Florida en Miami.
En octubre de 2022, Estados Unidos impuso un enfoque similar de “palo y zanahoria” a los migrantes de Venezuela. Los venezolanos que llegan a la frontera suroeste de EE. UU. se han reducido de 1.100 por día a menos de 200 por día en solo una semana, según datos de EE. UU.
La administración Biden apostó a que los cubanos responderían de la misma manera, ayudando a frenar el ritmo de la inmigración ilegal.
Los cubanos en La Habana, para quienes la migración es un tema constante de conversación, dijeron que agradecían las nuevas opciones, pero dijeron a Reuters que aún no estaba claro cuántos se beneficiarían.
Las reglas permiten a los inmigrantes de fuera de los Estados Unidos solicitar un período de “liberación condicional” de dos años que les permitiría viajar legalmente al país. El proceso requiere exámenes de salud y seguridad y que los cubanos identifiquen un patrocinador estadounidense que será financieramente responsable de ellos.
“El {nuevo sistema} es para aquellos que tienen familia allí”, dijo Rafael Rodríguez, de 26 años, residente de La Habana, quien dijo que las reglas provocaron una carrera para identificar patrocinadores.
“Hay muchas personas como yo que no tienen a nadie que los patrocine”.
Pero para Daniel González, de 19 años, de La Habana, quien dice que tiene amigos cercanos que tomaron la peligrosa ruta terrestre hacia el norte a través de América Central, el nuevo proceso es un alivio bienvenido.
“Nos da una opción legal… para que podamos viajar a Estados Unidos sin correr demasiado riesgo”, dijo.
El gobierno cubano ha dicho que también busca alentar la migración legal y ordenada, pero durante mucho tiempo ha culpado al embargo estadounidense durante la Guerra Fría por estrangular la economía de la isla y alentar la migración de sus jóvenes.
La administración Biden ha reconocido que las “sanciones económicas” se encuentran entre los principales impulsores de la inmigración, pero el cambio de política de la semana pasada no abordó el embargo.
Hasta que la economía mejore, el taxista Osmani Mulet dijo que las nuevas reglas no serán suficientes para detener a las personas que quieren irse.
“Los cubanos siempre encontrarán la manera de migrar”, dijo. “Si no a {Estados Unidos}, entonces a otro lugar”.
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