Claramente irrumpió. Este “intruso” que los astrónomos sorprendieron en el corazón del sistema estelar Z canis mayor (ZCM). Pero, por primera vez, pudieron recoger sus huellas y rastrear las perturbaciones que causaron en el disco protoplanetario. Cuales seran las consecuencias?
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[EN VIDÉO] Una simulación increíblemente realista da lugar a estrellas Para descubrir los secretos de la formación de estrellas, los astrónomos confían en las simulaciones. La desarrollada por un equipo de investigadores que incluye a astrofísicos de la Universidad Northwestern (Estados Unidos) es la definición más realista y alta hasta la fecha. Muestra una masa de gas, aquí, 20.000 veces la masa del Sol, pero puede modularse, de decenas a millones de veces la masa del Sol, flotando en la galaxia. A medida que la nube de gas evoluciona, forma estructuras que colapsan y se rompen en pedazos. Terminan formando estrellas. Una vez que se forman las estrellas, lanzan chorros de gas desde ambos polos, perforando la nube circundante. El proceso termina cuando ya no queda gas para formar más estrellas. © Michael Grudic, Universidad del Noroeste
EL constelación del gran Perro es conocido por albergar ella estrella más brillante de nuestro cielo nocturno, sirio. También hay un escondido Sistema binario complejo de bautizo Z canis mayor (ZCMa). ce sistema estrella se formó hace apenas 300.000 años a partir de dos estrellas separadas unas cien veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Estrellas más masivas y brillantes que la nuestra.
Y es en este sistema que astrónomos acaba de informar un evento rara vez visto. El paso de un “intruso”. Un objeto que se acercó e interactuó con el entorno del sistema estelar Z CMa, provocando la formación de corrientes caóticas y alargadas de polvo y gas en el disco que lo rodea. Un poco como lo que sucede cuando varias estrellas vecinas nacen simultáneamente. Los pasajes de intrusos aparecen regularmente en las simulaciones, pero hay pocas observaciones convincentes sobre ellos.
Los investigadores explican que la fugacidad de este tipo de eventos dificulta su observación. Un poco como para alguien a quien le gustaría fotografiar el relámpago golpear uno árbol. La evidencia que los astrónomos pudieron reunir esta vez parece mostrar que jóvenes estrellas realmente puede acercarse.
Nuevos instrumentos para más observaciones
Lo que los astrónomos han registrado es una especie deimpresión digital del paso del intruso. cambios en morfología del disco protoplanetario que revelan su presencia. Y lo que lleva a los investigadores a preguntarse sobre la influencia que podría tener el evento en la formación de planetas posiblemente en curso en el sistema Z CMa. Porque, como prueban los datos recopilados aquí, tales intrusiones perturban profundamente los discos protoplanetarios que rodean a estas estrellas.
También pueden afectar la propia historia térmica de las estrellas del sistema y causar eventos violentos del acreción brutal. Todo esto queda por determinar. Pero es seguro que si los astrónomos pueden observar más de estos pases de intrusos, también podrán comprender mejor qué sucedió cuando se formó nuestro planeta. Sistema solar.
Para eso, es posible que tengan que esperar hasta la actualización prevista de laAtacama Large Millimeter/submillimeter Array (Alma) y la puesta en marcha de la nueva generación de matriz muy grande (VLA). Ambos proyectos están en marcha. Y deberían hacer posible multiplicar las posibilidades de observar a los intrusos que pasan a través de los sistemas estelares.
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