La Vuelta – Remco Evenepoel resiste todo y gana la 18ª etapa

Un jefe final y Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) volvieron a asestarle un duro golpe en la cabeza a todos sus oponentes. El maillot rojo ofreció este jueves su segunda victoria en esta Vuelta en la 18ª etapa entre Trujillo y Alto de Piornal (192 km).

Lejos de una distancia de más de 40 corredores, el belga los aplastó a todos en la última subida para regalarse una primera victoria online (la verdadera primera fue con cronómetro) en la Vuelta a España.

Enric Mas (Movistar) acabó por detrás de Evenepoel pero consiguió segundos extra al final. Robert Gesink (Jumbo-Visma), tercero, hizo un excelente número en solitario antes de ser atrapado a 300 m de la línea.

Evenepoel en modo ogro

Remco Evenepoel lo quiere todo: la Vuelta, victorias de etapa. El belga dejará solo migas para sus adversarios hasta Madrid. Sin embargo, durante muchos kilómetros, la escapada mantuvo grandes esperanzas de victoria, ya que la distancia se amplió hasta llegar a 9 minutos por delante del pelotón.

Pero en la segunda y última ascensión, bastante ondulada, del Alto de Piornal (13,5 km al 5 % de media), Prince Remco resistió ante todo los diversos ataques de su subcampeón sobre el general Enric Mas, antes de contraatacar definitivamente a 200 m de la línea de meta. ganar y recuperar 10 segundos de bonificación.

En la clasificación general, el belga tiene ahora una ventaja de 2’07” sobre el asturiano y de 5’14” sobre Juan Ayuso, que mostró algunos signos de debilidad ante los ataques de su compatriota.

Pero ganador del podio

Previamente, la etapa se podía haber disputado entre seis hombres que marcaron la diferencia en la separación inicial de 42 corredores. Entre los más fuertes de la jornada estaban los dos franceses Thibaut Pinot y Elie Gesbert. Este último trató de aventurarse en la subida final, pero fue frustrado por el veterano Robert Gesink, quien se quedó solo hasta los 300 m antes de que Evenepoel y Mas llegaran y regresaran.

Si el belga aumentó aún más su ventaja, el verdadero triunfador de la jornada, en la búsqueda del podio en Madrid, es sin duda el español. Porque fue el único capaz de seguir al maillot rojo y se tomó un respiro de todos sus oponentes directos al área. Empezando por Juan Ayuso, pero también Carlos Rodríguez, 4º antes del inicio de esta etapa, pero que sufrió una fuerte caída en la salida de la carrera y acabó siendo derribado por los otros favoritos para perder una posición en la clasificación.

João Almeida trabajó duro para salir a 80 km de la meta. El portugués fue ayudado sucesivamente por sus compañeros de equipo Ivo Oliveira y Marc Soler antes de ser alcanzado en la última subida. El piloto de los Emiratos Árabes Unidos se mantiene así en el 6º puesto de la general. Sólo Miguel Ángel López consiguió plaza (ahora 4º).

En cuanto a la clasificación de montaña, el usuario de la camiseta de lunares Jay Vine también fue atrapado en la misma caída que Carlos Rodríguez (también involucrando la camiseta verde de Mas Pedersen). Vencedor de dos etapas en esta Vuelta, Vine tuvo que retirarse y por ello entregó su túnica a Richard Carapaz, que ahora tiene 20 puntos de ventaja sobre su subcampeón Enric Mas.

Queda ahora un gran paso el sábado para que los rivales de Remco Evenepoel intenten desestabilizarle antes de la gran llegada a Madrid. Pero el maillot rojo luce varios niveles por encima de los demás y parece decidido a apoderarse de todo antes de levantar los brazos por última vez en la capital española. Una verdadera victoria de la firma.