La muerte de Bernard Madoff: cómo el pionero de las finanzas se convirtió en “el estafador del siglo”

“Dejo la vergüenza como legado para mi familia y mis nietos”. En junio de 2009, el último día de su juicio, Bernie Madoff se había roto la armadura y admitió haber infligido “mucho dolor y sufrimiento” Alrededor de él. Vergüenza y tristeza, claro, pero también pérdidas abismales que le valieron el apodo “estafador del siglo “.

Esta figura financiera neoyorquina, que falleció este miércoles a los 82 años en la penitenciaría de Carolina del Norte, donde cumplía 150 años de prisión, seguirá siendo la autora de la mayor estafa financiera de la historia. Proveniente de una familia judía modesta en Queens, Bernard Madoff fundó una firma de corretaje mientras aún estaba en la universidad a fines de la década de 1950. A lo largo de los años, ha logrado construir una imagen dual de un pionero en finanzas y una personalidad establecida.

La crisis financiera de 2008 fue necesaria para exponer el escándalo. De repente, Bernie Madoff se enfrentó a varias solicitudes de retiros masivos, mientras que los depósitos escaseaban. Su sistema luego colapsó, como un castillo de naipes. Muchas instituciones financieras y clientes de alto patrimonio se han encontrado en la trampa, incluido el actor estadounidense Kevin Bacon, el escritor Elie Wiesel o el director Steven Spielberg, que ha perdido varios millones de dólares. Algunas de sus víctimas conocen un final dramático: Thierry de la Villehuchet, un financiero francés afincado en Nueva York que había puesto a Bernie Madoff alrededor de $ 1.4 mil millones en clientes como Liliane Bettencourt, se suicidó en su oficina de Manhattan en Nueva York. A fines de diciembre de 2008 .

¿El sistema Madoff? Fraude piramidal, “como PonziSu principio: retirar los depósitos de sus nuevos clientes para remunerar o reembolsar a los inversores más antiguos. Habiéndose convertido en una figura en Wall Street, ofreció, además de los servicios de corretaje (venta y compra de valores por cuenta de los clientes), un vehículo de inversión que rápidamente se convirtió en un éxito.

Un número cada vez mayor de inversores institucionales, pero también de personas de alto patrimonio, le han confiado miles de millones de dólares en gestión, seducidos por la promesa de una rentabilidad elevada y sobre todo estable, en un mundo de las finanzas que por definición es impredecible. Las sumas reclamadas por los inversores que presentaron demandas después de que estalló el escándalo ascendieron a más de $ 17 mil millones. Incluyendo las ganancias promocionadas por Bernie Madoff, que resultaron ser virtuales, las pérdidas ascienden a $ 65 mil millones.