Hay que darse prisa para ver la exposición de Helen Levitt en la fundación Henri-Cartier-Bresson

En la Fundación Henri-Cartier-Bresson, Helen Levitt (1913-2009) no jugó como atracción principal. En el espacio principal, hay una (hermosa) retrospectiva dedicada al fotógrafo y cineasta Paul Strand que puedes disfrutar.

Hay que bajar un tramo de escaleras hasta el nuevo espacio Tube (inaugurado el pasado noviembre) para encontrar al americano; A lo largo de una pared de la sala oblonga, bajo una bóveda de piedra, sus fotos interactúan con las de Henri Cartier-Bresson (1908-2004) él mismo, opuesto, en el riel de imagen opuesto.

1941, México y el giro de la modernidad

Retrocedemos. En 1935, Levitt tenía 21 años y la práctica de la fotografía callejera que lo haría famoso estaba en sus inicios, eso fue antes de conocer a Walker Evans y al escritor James Agee. La visita de Cartier-Bresson a Nueva York ese año resultaría decisiva. Vuelve de México y las fotos que trae fascinan a Levitt… Tanto es así que es el mismo destino que la oriunda de Brooklyn elegirá, unos años después, para el único viaje al extranjero de su vida.

Es 1941 y Levitt pasará varios meses descubriendo la Ciudad de México y sus alrededores. El fotógrafo no habla español, será una estancia solitaria, explorando una ciudad en el (brutal) punto de inflexión de la modernidad, donde la población rural se convierte en clase trabajadora, donde la arquitectura colonial es abusada por la ciudad industrial que crece en el polvo.

perspectivas adicionales

En las fotografías expuestas, descubrimos a la artista, como era de esperar, lo más cercana posible a sus modelos, desprovista de cualquier mirada etnográfica preponderante. Levitt no pretende no ver la pobreza extrema en la que vive la población con la que se encuentra, sino aquellos que están ocupados, trabajan, caminan, se maltratan, miran al fotógrafo y se miran a sí mismos, o están demasiado absortos en sus juegos para prestar atención. a él. Como suele ocurrir con Levitt, los niños son los protagonistas de su serie, un poco más desaliñada que en Nueva York pero también llena de vida y energía comunicativa. Sin sacrificar su arte de la composición, la fotógrafa captura tomas como reacciones en cadena, o una toma de cine – pocas veces tenemos la impresión de ver fotos tan listas para cobrar vida.

De modo que, al final del tramo dedicado a la obra del americano, midamos aún más las dos miradas complementarias que surgen de una experiencia probablemente similar. Junto a él, las fotografías de Henri Cartier-Bresson, la mayoría de las cuales son muy conocidas, parecen casi apretujadas en su perfecto encuadre. Su mirada es tierna, su serie virtuosa; pero algo falta en la ternura que habita en las fotos de su hermana menor. En Levitt, sky es el límitecomo si sus imágenes contuvieran una energía entre la ironía y la tragedia, un susurro que sólo su mirada neoyorquina podría captar.

Henri Cartier-Bresson, Helen Levitt, México en la Fundación Henri Cartier-BressonParís, hasta el 23 de abril.