Estudio de las tumbas de la Edad del Bronce en Hungría

Más de 500 tumbas de la Edad del Bronce han sido enterradas en el suelo de una de las necrópolis más grandes de Hungría. Un equipo internacional de arqueoantropólogos acaba de estudiar 29 de ellos. Sus resultados, publicados en Más uno, sacó a la luz la historia de una mujer de alto estatus social, y también confirmó la historia de los movimientos de individuos entre comunidades en ese momento.

La necrópolis de Szigetszentmiklós-Ürgehegy se utilizó en la Edad del Bronce Medio, entre 2150 y 1500 a. C. En las llanuras de Hungría central, es la época de la cultura de Vatya, formada por varias comunidades cuya economía se basa en el comercio local, pero también en distancias más largas. Ubicada a pocos kilómetros al sur de la ubicación actual de Budapest, la necrópolis está formada por 500 tumbas de cremación y ocho tumbas. Es típico de las necrópolis llamadas “campos de urnas”, que agrupan cientos de tumbas, que en ese momento se encontraron en Europa. Una tumba clásica en estas necrópolis consistía en una urna funeraria de cerámica, acompañada de una pequeña copa colocada en su interior o al lado. Y uno o dos jarrones se usaron como tapa para sellar la urna. Los adornos de cerámica, bronce o hueso a menudo acompañaban al difunto.

El estroncio hace hablar a los huesos

Para descubrir los secretos de los huesos de estas urnas, los científicos analizaron los isótopos de estroncio. Estos elementos químicos se depositan en nuestro organismo durante su crecimiento, principalmente a través de los alimentos. La proporción de estroncio es, por tanto, característica del entorno en el que crecemos. “Por lo tanto, examinamos la composición isotópica del estroncio en el peñasco (el hueso del oído interno) y los dientes, que se forman en varios períodos de la infancia y la adolescencia.“explica Claudio Cavazzuti, investigador de la Universidad de Bolonia y primer autor del estudio, entrevistado por Ciencia y futuro. Así, es posible comparar la relación de estos isótopos contenidos en los huesos de personas enterradas con los conocidos en el lugar donde fueron encontrados, lo que nos permite saber si son o no de ese lugar.

Este método permitió reconstruir los movimientos de los individuos durante su juventud. Y fue posible ver que la movilidad varía según el género. Los machos adultos serían de origen local y deberían viajar muy poco fuera de la región. Por otro lado, las mujeres adultas presentan amplias variaciones en su composición isotópica. Probablemente tuvieron que moverse más, a pesar de que solo dos de ellos tienen un origen fuera de la región. Esta cultura, por tanto, debe presentar una forma de vida patrilocal y exogámica, es decir, se deben realizar uniones entre diferentes comunidades. Probablemente fue entonces la mujer que tuvo que venir de una comunidad exterior para vivir con la familia de su pareja. Estos elementos confirman las hipótesis anteriores presentadas sobre la cultura de Vatya: “El material arqueológico, como la presencia de objetos extraños asociados con individuos, ya sugería que la exogamia se practicaba comúnmente en general durante la Edad del Bronce europea.“dice Claudio Cavazzuti.

Siguiendo los pasos de una mujer de alto rango

El ejemplo más destacado de este fenómeno es la tumba 241. Contiene los restos quemados de un individuo adulto, probablemente una mujer de entre 25 y 35 años y dos fetos de entre 7 y 8 meses. La presencia de ambos fetos sugiere que estaba embarazada de gemelos. Fueron acompañadas de productos de prestigio: un anillo de oro para el pelo, un collar de bronce y dos alfileres de hueso ornamentales. Es un adorno único en la necrópolis y raro entre otros cementerios culturales. Esto marca su alto estatus social: esta mujer probablemente formaba parte de la élite local.

Mueble funerario de la tumba 241: 1. collar de bronce – 2. argolla de oro para el cabello – 3. alfiler de hueso y aguja © 2021 Cavazzuti et al.

Su firma de estroncio difiere de la mayoría de las personas. Esto indica que esta mujer debió haber llegado entre 8 y 13 años a esta comunidad. Esto lo confirman los muebles adjuntos. El collar de bronce puede provenir del sureste de la República Checa, del sur de Austria o incluso del norte del valle del Danubio, que corresponde a los valores de los isótopos encontrados. El anillo de oro en su cabello es típico de la región, quizás simbolizando su identidad local, que adquirió cuando se unió a la comunidad.

Hasta entonces, el estroncio se utilizaba raramente en huesos quemados, debido a su gran fragmentación. También durante este estudio, solo 29 tumbas permitieron un análisis de las 500 encontradas en la necrópolis. Si bien esta técnica no se puede utilizar en muchos casos, es rica en información. “El análisis del estroncio nos permite observar los patrones de movilidad de una población, para ver hasta qué punto la sociedad era permeable a la integración de individuos no locales.“, concluye Claudio Cavazzuti. Esta información puede arrojar luz sobre el papel político y social de la mujer. Los arqueólogos asumen que el objetivo de esta práctica exogámica habría sido establecer fuertes conexiones entre individuos de alto rango, como alianzas económicas y asociaciones.

Por Samantha Dizier