Grace Achieng aprendió el poder de la moda desde el principio. De orígenes modestos, la keniana no ha olvidado la sensación de bienestar que sintió cuando, de niña, le ofrecieron un vestido.
“Cuando me puse este vestido, tuve confianza en mí misma”, dice la joven, quien fundó la marca de moda eco-responsable Gracelandic en 2020. “Ese es el tipo de sentimiento que quiero vender. »
La estilista, que ahora reside en Islandia, es una de las dos ex alumnas de la Academia de Mujeres Empresarias (MIEDO*) del gobierno de los EE. UU. que concilian el diseño de moda y la sostenibilidad ambiental.
Gracelandic, la empresa de Grace Achieng, crea prendas sostenibles y ecológicas y convierte retazos de tela en accesorios. La empresa Negro Neon de Maria Rojas, en México, fabrica joyas con plástico reciclado.
Grace Achieng y Maria Rojas se encuentran entre más de 25 000 mujeres en casi 100 países a quienes AWE ha brindado el conocimiento, las redes y el acceso que necesitan para iniciar o expandir negocios desde 2019. La Academia también conecta a las participantes con mentores y una extensa red de mujeres empresarias.
El programa incorpora el curso en línea Dreambuilder de Thunderbird School of Global Management, que enseña a los participantes cómo enfocar su mente y planificar estratégicamente su negocio.
María Rojas inició su negocio después de estudiar diseño industrial en Alemania. De regreso en México, se inspiró en el ejemplo de los supermercados alemanes que fomentan el reciclaje aplicando el principio del depósito.
Ella recolecta y clasifica plásticos reciclables y los derrite antes de convertirlos en anillos, aretes y otras joyas. A menudo emplea a otras mujeres a tiempo parcial, incluidas madres solteras y estudiantes universitarias, que la ayudan a hacer sus artículos de moda.
La participante del programa AWE 2020 reconoce que la capacitación la ayudó a refinar su plan de negocios. Los $2500 que ganó en un concurso de lanzamiento le permitieron abrir un taller y estudio para conocer a los clientes en persona.
AWE ha ayudado a muchas mujeres de todo el mundo a realizar su idea de negocio o expandir su negocio. Después de mudarse a Islandia en 2010, Grace Achieng pasó años tratando de conseguir un trabajo en la moda. En el 2020 compró una máquina de coser y abrió su propio negocio. Dos años más tarde, a través de la Embajada de EE. UU. en Reykjavik, tomó la capacitación ofrecida por AWE que le dio las habilidades financieras que necesitaba para administrar bien su negocio y saber cómo recaudar fondos.
“Cuando inicié mi negocio, me movía como un sueño, a ciegas”, explica Grace Achieng. AWE me ayudó a entender mi negocio de una manera mucho más profunda. »
Desde entonces, Gracelandic ha crecido. Los diseños de Grace Achieng aparecieron en moda británica e incluso los usó el ministro de Relaciones Exteriores de Islandia, Thordis Kolbrun Reykfjord Gylfadottir, durante una reunión con el presidente Biden en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2022.
“Cuando la moda se diseña correctamente, dice Grace Achieng, puede ser transformadora para las personas que usan la ropa y el medio ambiente. »
Este artículo fue compilado a partir de artículos escritos por autónomos. Allie Dalola Y Noemí Hampton. La Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado los publicó anteriormente.
*En ingles
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