ENTREVISTA. “Honrando la memoria de 40 mujeres científicas”

Con motivo del Día de las Matemáticas de la Mujer el 12 de mayo de 2022, ofrecemos un acercamiento al proyecto Hypatia, llevado a cabo por estudiantes de la Universidad de la Sorbona y que tiene como objetivo inscribir los nombres de 40 mujeres científicas en la Torre Eiffel. Deseoso de hacer de su torre un símbolo de la ciencia y el progreso industrial, Gustave Eiffel eligió escribir en letras doradas, alrededor del perímetro del primer piso, los nombres de 72 científicos del siglo XVIII.^y y 19^y siglos que contribuyeron a grandes inventos o descubrimientos en la historia. Pero ninguna mujer está entre ellos. La asociación Défis Sorbonne quiso remediar esta desigualdad proponiendo registrar estos 40 nombres en el segundo piso de la torre, como los de Marie Curie, que entró en el Panteón, o Sophie Germain, sin la cual la Torre Eiffel no habría existido.

Seis embajadores afirman su apoyo al proyecto: Nathalie Drach-Temam, presidenta de la Universidad de la Sorbona, Isabelle Pianet, presidenta de Femmes & Sciences, Dominique Leglu, directora editorial de la división científica del grupo Challenges (que incluye Ciencia y Futuro)Estelle Colas, directora de grandes causas de Make.org, Marion Unal, ingeniera urbanista de la EIVP (Escuela de Ingenieros de la Ciudad de París) y Sandrine Aragon, profesora asociada y experta en mujeres escritoras. UNO petición también está en circulación para llegar a las 500 firmas. Entrevista con Benjamin Rigaud, presidente de la asociación, y Jérémy Elia, tesorero.

Sciences et Avenir: ¿Qué la motivó a crear el proyecto Hypatie para representar a las mujeres científicas en la Torre Eiffel?

Benjamín Rigaud : La idea se me ocurrió cuando trabajaba como guía turístico en la Torre Eiffel. Lo primero que se muestra a los visitantes es la lista de los grandes hombres de ciencia, es un detalle que muchas veces les impresiona. Y entre ellos, muchos preguntaron dónde estaba el nombre de Marie Curie en la Torre Eiffel. Por supuesto, en el momento de la inauguración de la torre, aún no era un ganador del Premio Nobel o incluso famoso. Pero todavía me hizo pensar en el hecho de que no hay mujeres en esta lista. Los turistas realmente tienen una visión bastante nueva de París, sus observaciones fueron muy interesantes. Hay un segundo piso donde no se muestra nada, entonces, ¿por qué no escribir nombres allí? Por ahora, estamos en la teoría del proyecto, que estamos construyendo con investigadores de la Universidad de la Sorbona. Todavía es utópico, pero el punto es darle legitimidad y hacerlo intelectualmente sólido. Entonces podemos ir y presentarlo a las autoridades públicas.

Sciences et Avenir: ¿Quiénes son estas 40 mujeres seleccionadas y cuáles son sus contribuciones al conocimiento científico?

Benjamín Rigaud : Intentamos representar tantos campos científicos como fuera posible, apegados a las ciencias “duras” con aplicaciones industriales, haciéndonos eco de la voluntad de Gustave Eiffel. Elegimos llamar al proyecto “Las 40 hermanas de Hipatia” en referencia a esta antigua astrónoma y matemática griega, pero nuestra selección es más reciente. Estos son científicos franceses o aquellos que han trabajado en Francia desde el siglo XVIII.^y siglo hasta el día de hoy, para mantener la coherencia con los nombres masculinos que datan de después de la Revolución. Hay dos excepciones, que son Marie-Anne Paulze-Lavoisier (1758-1836), quien participó en la revolución química, y Emilie du Châtelet (1706-1749), quien teorizó la energía cinética. Pero son preguntas que quedan sin respuesta, como por ejemplo cómo extender esta selección a escala europea o incluir las humanidades y las ciencias sociales…

Para dar algunos ejemplos de nombres, en química obviamente tenemos a Marie Curie (1859-1906) que descubrió el radio y recibió el Premio Nobel, o Margarita Perey (1909-1975) quien descubrió y aisló el átomo de francio. En matemáticas, Sophie Germain (1776-1831) tiene por un lado un teorema a su nombre, pero también desarrolló la teoría de la vibración de los metales que permitió la construcción de la Torre Eiffel, así que esta es la oportunidad perfecta para poner su nombre en eso. Estamos en alianza con la asociación Mujeres & Ciencias, que por unanimidad nos concedió su patrocinio y nos ayudó en la selección de los 40 nombres proponiendo una lista que deberá ser validada por el comité científico de la Universidad de la Sorbona. Como el campo científico se ha feminizado en el siglo pasado, muchos científicos, como Marthe Gautier, han muerto recientemente. Pero según la tradición, hay que esperar cinco años para honrar a las personalidades, por lo que no se pueden incluir.

Sciences et Avenir: ¿Quiénes son los actores involucrados en la realización del proyecto y tienen la intención de implementarlo pronto?

Benjamín Rigaud : Lo ideal sería tener las primeras acciones concretas por el centenario de la muerte de Gustave Eiffel, que será el 23 de diciembre de 2023. Sobre todo porque la Torre Eiffel está en construcción. Será en promedio cada siete años, por lo que si no planificamos para esa ventana de oportunidad, ciertamente tendremos que esperar más años. Acabamos de completar cuatro solicitudes de subvenciones con la región de Île-de-France, la Universidad de la Sorbona, el Crous de Paris y la Cité des sciences. Por ahora queremos desarrollar un prototipo para hacer y fijar las letras, que tendrá que tener al menos 80 centímetros de alto para ser visible desde el segundo piso. Mantendríamos la misma tipografía de los nombres masculinos, modificando el color, serán más plateados o cromados para recordar a la Luna, en un espejo con las letras doradas que evocan al Sol. Entonces podremos buscar el patrocinio de grandes grupos industriales para financiar los trabajos de instalación de estos nombres. El desafío legal sigue siendo enorme, ya que la Torre Eiffel es un área patrimonial protegida.

jeremy elia : La idea es poder entregar un proyecto llave en mano a los actores competentes para registrarlo en la Torre Eiffel. Les damos los materiales, el método, para que sólo quede el trabajo. El proyecto debe seguir siendo el de la asociación de estudiantes de la Sorbona.

El proyecto Hypatia propone registrar 40 nombres de mujeres científicas en el segundo piso de la Torre Eiffel. ©La Sorbona Desafíos