No todo lo bello es bueno para el medio ambiente. En isla de amsterdamroedores, gatos o conejos se han convertido en especies perjudiciales el ecosistema. Por eso se tomó la decisión radical de erradicarlos, para proteger la reserva natural creada en 2006.
Después de siglos de introducción intencional o no intencional de mamíferos y plantas exóticas por parte de humanos en Southlands, la isla de Ámsterdam, que forma parte de la Crozet y Kerguelen de las Tierras Australes y Antárticas Francesas (Taaf), debe restablecer el equilibrio en estas frágiles islas subantárticas. Incluso si eso significa tomar medidas duras para erradicar o limitar las especies invasoras. En Ámsterdam, “el proyecto Reci (restauración de los ecosistemas insulares de Océano Indico) con la intención de erradicación de ratasdel gato y el ratón en el invierno de 2024”, explica Lorien Boujot, técnica en gestión de mamíferos introducidos en Amsterdam, en el departamento de medio ambiente de Taaf.
comedores de pájaros
“Los gatos y las ratas, desde que fueron introducidos en Amsterdam, son la principal causa de la desaparición de una decena de especies cría de aves, el dice. Las ratas tienden a “presarse” de los huevos o incluso de las crías, y los gatos pueden atacar a los animales cuando son adultos. Además, “las ratas son portadoras y vectores de cólera aviar. Es probable que esta enfermedad fuera traída a la isla cuando había un gallinero y ahora año tras año diezma la reproducción de los albatros de pico amarillo, presentes en los acantilados de Entrecasteaux”, en el sur de la isla, añade Lórien Boujot. .
Las ratas tienen un gran impacto en la vegetación. “Comen muchas inflorescencias y semillas de plantas autóctonas como Phylica, un arbusto que formaba un cinturón alrededor de la isla y cuya regeneración natural es casi inexistente”. Los agentes intentan replantar las jóvenes Phylica, pero “las ratas tienden a comer y romper las plantas jóvenes”, subraya Lorien Boujot.
operación difícil
La operación de erradicación prevista para el invierno austral de 2024 constará de dos aplicaciones aéreas sobre toda la isla de 55 km², muy accidentada, con tres semanas de diferencia. “La dificultad es que, si perdemos la zona vital de un roedor, la operación es un fracaso”, indica Lorien Boujot. El proyecto Reci también proporciona equipos en el terreno para tal vez erradicar a los últimos gatos presentes, con trampas y disparos, especifica.
Armados con una licencia de caza, los dos agentes de campo especializados en “mamíferos introducidos”, Louis Gillardin y Brieuc Leballeur, son los responsables de esta difícil tarea para el invierno de 2023. Al final de la campaña de erradicación de 2024, serán dos años sin detección para decir que la operación fue exitosa y “dentro de diez años” el regreso de las especies de aves que dejaron de anidar en Ámsterdam, estima Lorien Boujot.
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