Un estudio halla correlación entre la expansión de la soja y el aumento del uso de pesticidas en el Amazonas brasileño y la mortalidad por cáncer infantil.
Un estudio realizado por tres universidades de Estados Unidos ha encontrado una correlación entre la expansión de la soja y el aumento del uso de pesticidas en el Amazonas brasileño y la mayor mortalidad por cáncer infantil. Brasil se ha convertido en el principal productor de soja a nivel mundial y también es el mayor consumidor de pesticidas. La exposición a pesticidas puede tener implicaciones para la salud, según advierten los investigadores.
Durante la introducción de los pesticidas en los cultivos de soja, se han documentado casos de envenenamiento de trabajadores agrícolas y se han encontrado sustancias químicas en las muestras de sangre y orina de personas no agrícolas en las comunidades circundantes.
Los investigadores se centraron en analizar las muertes relacionadas con la leucemia linfoblástica aguda en niños, el cáncer infantil transmitido por la sangre más común. Se encontró una relación significativa entre la expansión de la soja en Brasil y las muertes infantiles por leucemia linfoblástica aguda en la región.
La producción de soja en el Cerrado se triplicó de 2000 a 2019, y en la región amazónica se multiplicó por 20. El uso de pesticidas también aumentó durante este periodo de tiempo. El estudio estima que aproximadamente la mitad de las muertes por leucemia pediátrica en un período de diez años pueden estar relacionadas con la intensificación agrícola y la exposición a pesticidas.
Los investigadores no encontraron correlaciones entre todas las muertes y el consumo de soja, los cambios en el estatus socioeconómico o la prevalencia de cultivos con tasas más bajas de aplicaciones de pesticidas. La exposición a pesticidas también puede tener riesgos no fatales de leucemia y afectar a la comunidad de adultos y adolescentes.
En la región amazónica, se identificaron solo dos centros de oncología pediátrica de alta complejidad, por lo que el acceso a atención médica adecuada puede ser limitado para tratar la leucemia linfoblástica aguda. Existe la necesidad de encontrar un equilibrio entre la intensificación agrícola y la mitigación de los riesgos potenciales para la salud.
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