Situadas a unos 15 años luz de distancia, un equipo de astrónomos acaba de descubrir dos nuevas supertierras. ¡Orbitando alrededor de una estrella enana roja, están ubicados en la zona habitable y son buenos candidatos para un estudio atmosférico en profundidad!
¿Encontraremos pronto vida extraterrestre? Mientras esperan responder a esa pregunta, los astrónomos buscan mundos cuyas condiciones sean propicias para la vida. Se acaban de añadir dos nuevos elementos a la ya larga lista de mundos posiblemente habitables: súper tierras situada alrededor de una estrella enana roja, GJ 1002, o Gliese 1002. Su descubrimiento acaba de publicarse en la revista astronomia y astrofisica🇧🇷
Situada a 15,78 años luz de distancia en la constelación de la Ballena, la estrella GJ 1002 tiene una masa de aproximadamente 0,12 masas solares, para un radio de 0,137 radios solares. No es inusual para un enano Rojo🇧🇷 Pero lo que interesa a los investigadores es que GJ 1002 es “uno de los pocos sistemas cercanos conocidos con planetas que podrían albergar entornos habitables”, explican los investigadores.
Dos nuevos exoplanetas potencialmente habitables en un sistema cercano a nosotros
Los dos nuevos mundos fueron descubiertos usando el método de velocidad radial. Consiste en escudriñar la velocidad radial de la estrella central y buscar variaciones, por pequeñas que sean. Si alberga planetas, estos ejercen una influencia gravitacional en él, lo que hace que gire alrededor de un centro de gravedad diferente de su centro de masa.
mirando a su espectro de luz, es posible observar un desplazamiento hacia el rojo si se aleja, o hacia el azul si se acerca. Luego, los investigadores sondean el espectro de la estrella y deducen la presencia de un objeto que la perturba gravitacionalmente. Eso es lo que hicieron los investigadores, utilizando los espectrógrafos Espresso y Carmenes, el primero ubicado en el VLT (telescopio muy grande) en ESO, Chile, y el segundo en el Observatorio de Calar Alto, España.
Al combinar 139 espectros recopilados entre 2017 y 2021, identificaron al menos dos exoplanetas en el sistema GJ 1002. Llamados GJ 1002b y GJ 1002c, ambos son súper-Tierras, planetas rocosos con una masa similar a la de la Tierra. El primero tiene una masa de 1,08 masas terrestres y gira alrededor de su estrella en 35 días. El otro tiene una masa de 1,36 masas terrestres y orbita su estrella en 21,2 días. Y sobre todo, ¡ambos están ubicados en la zona habitable!
Estudios atmosféricos requeridos para GJ 1002c
Según los investigadores, el GJ 1002c sería el más adecuado para estudios posteriores. De hecho, el estudio explica que “La proximidad de la estrella anfitriona al Sol hace que los tamaños angulares de las órbitas de los dos planetas sean lo suficientemente grandes como para que sus atmósferas puedan ser estudiadas mediante espectroscopia de alta resolución y alto contraste con instrumentos como el futuro espectrógrafo Andes o la misión Life. “. Y dado que el tamaño angular de GJ 1002c supera al de GJ 1002b, sería más fácil de probar.
El estudio concluye sobre la posible presencia de un tercer planeta, que también estaría ubicado en el zona habitable, en el exterior. ¡Pero mucho más lejos y mucho más masivo! “Los datos de Gaia DR3 muestran un exceso de ruido astrométrico, lo que puede indicar un compañero masivo con una gran separación orbital”describir a los científicos.
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