Un parque aéreo de casi una hectárea sobre 132 tulipanes de hormigón, sobre el río Hudson, abrió este viernes en Nueva York, como símbolo de una ciudad que renace tras una pandemia que la marcó profundamente. “Little Island”, accesible de forma gratuita desde dos pasarelas, fue construida junto al sitio de la compañía naviera White Star Pier 54, donde aterrizaron 705 supervivientes del hundimiento del Titanic en abril de 1912. Un nuevo logro de la firma británica Heatherwick studio, al que debemos, no muy lejos de allí, el emblemático tótem del nuevo barrio Yardas de Hudson. Este magnífico observatorio con sus escaleras entrelazadas, sin embargo, tuvo que cerrarse recientemente después de varios suicidios y en ausencia de sistemas de prevención suficientemente efectivos.
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Esta nueva isla artificial habrá costado unos 260 millones de dólares, financiados principalmente por la fundación del emprendedor. Barry Diller y su esposa, la diseñadora Diane von Furstenberg. El multimillonario le dijo al New York Times eso asumiría los costos de mantenimiento del parque durante los primeros 20 años. En total, su contribución podría llegar a los 380 millones de dólares, estimó, sin precedentes en Nueva York para una donación privada a un jardín público. “Little Island” casi nunca se completó, obstaculizada por una serie interminable de recursos legales, ante el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, logra llegar a un acuerdo entre las partes en 2017.
Un anfiteatro con 700 asientos
Construidos a diferentes alturas, de 5 a 18 metros, para crear un relieve, los tulipanes, que pesaban 68 toneladas cada uno, estaban llenos de tierra, como macetas gigantes. En el sitio se han instalado flores de más de 350 especies diferentes, arbustos y árboles, que estará abierto todos los días de 6 am a 1 am. El desarrollo, ubicado entre las calles 13 y 14, también incluye un anfiteatro con alrededor de 700 asientos. Es parte del Hudson River Park, un proyecto para desarrollar los muelles de Hudson entre 59th Street y Battery Park City, en el extremo sur de Manhattan.
“Estoy muy feliz de estar aquí y de haber sobrevivido a la pandemia”., reaccionó una de las primeras visitantes del sitio, Barbara Kenner, quien perdió su trabajo como gerente de personal durante la crisis de salud, que mató a más de 30.000 personas en Nueva York. “Estamos celebrando lo que es Nueva York aquí”. A nivel del agua, aún podemos ver las huellas de los antiguos pilares de madera del muelle 54, conservados para preservar el hábitat submarino. El paisajista Signe Nielsen, que diseñó la superficie de Little Island, quería visitantes “Sal de la ciudad, del tráfico, entra en un espacio y sorpréndete”.
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