Los osos polares al oeste de la Bahía de Hudson en el norte de Canadá están desapareciendo rápidamente, según un estudio reciente del gobierno.
Los investigadores contaron 194 osos desde finales de agosto hasta principios de septiembre de 2021 mientras volaban sobre la región de Churchill, la puerta de entrada al Ártico en la provincia canadiense de Manitoba que se autodenomina la “capital del oso polar”. 🇧🇷 A partir de ese censo, estimaron que había 618 osos polares en la zona.
El censo anterior realizado en 2016 estimó que había 842 osos polares en esta región.
“La comparación con las estimaciones de estudios aéreos de 2011 y 2016 sugiere que la abundancia de la población de West Hudson Bay puede estar disminuyendo”, concluye el estudio.
Los investigadores señalan que las hembras y las crías se vieron particularmente afectadas por esta disminución.
Indican que no pueden confirmar con certeza las razones de esta baja. Y citan principalmente, como posibles factores, el desplazamiento del animal a regiones vecinas o incluso la caza.
“Las disminuciones observadas son consistentes con las predicciones de larga data sobre los efectos demográficos del cambio climático en los osos polares”, señalaron.
Los osos dependen del hielo para alimentarse de focas, moverse y reproducirse.
Pero en el Ártico, el calentamiento global es hasta cuatro veces más rápido que en otras partes del mundo, según los últimos estudios.
Gradualmente, la bolsa de hielo, el hábitat del oso polar, desaparece. Desde la década de 1980, el hielo marino se ha reducido en casi un 50% en el verano, según el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo.
Según un informe publicado en Nature Climate Change en 2020, esto podría suponer la virtual extinción de este emblemático animal: había 1.200 individuos en la década de 1980.
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