Biniam Girmay: “¿El Tour de Francia? Pensé que era solo para blancos o europeos”

A la edad de 23 años, el velocista-drill Intermarché-Circus-Wanty descubrió la Grande Boucle por primera vez en su carrera. Tras una temporada 2022 en la que se convirtió en el primer corredor negro africano en ganar una clásica en Ghent-Wevelgem y una etapa de Gran Vuelta en el Giro, el campeón espera impresionar en las carreteras francesas, como reveló en el último número de The Power of Sport, que se puede encontrar en Eurosport.

Teklehaimanot y Kudus, primeros modelos

Si muchos catalogan a Biniam Girmay como quien lo empezó todo, como la primera hilada de todo un continente, el nativo de Asmara casi prefiere patadas al margen y favorece a dos de sus compatriotas. “Cuando Daniel Teklehaimanot y Merhawi Kudus alcanzaron estas alturas por primera vez, me hizo pensar que yo también podía hacer algo. Cambió mi perspectiva y tuvo un gran impacto en mi forma de pensar..”

Este estado de ánimo dio un vuelco enorme al joven eritreo que, sin embargo, estaba lejos de poder soñar con el Tour. “Cuando era joven nunca soñé con participar en carreras como el Tour de Francia porque pensaba que era solo para blancos o europeos. Pensé que no tenía ninguna posibilidad allí…“

Éxitos de prestigio para forzar el destino

Sin embargo, el sueño se hizo realidad para Biniam Girmay. Más que participación, gana la pepita Intermarché-Circus-Wanty. Con garbo y en carreras selectas, además. Además de Gante-Wevelgem y una etapa del Giro de 2022, “Bini” ya ha sumado esta temporada a su cartera una etapa de la Vuelta a Suiza y otra de la Vuelta a la Comunidad Valenciana.

“Si somos honestos sobre el pasado, no ha habido muchos africanos negros para competir y ganar.“, el explica. “Solo participamos, pero ahora ganar las carreras WorldTour, especialmente las Clásicas, me enorgullece mucho. Esta es la primera vez que los negros africanos ganan en las Grandes Vueltas. Eso es lo que me motiva a trabajar más duro y escribir más historia en el futuro.“

Es sobre todo este papel ejemplar el que parece estar cerca del principal actor. “Creo que lo que he logrado tendrá un gran impacto. Hay muchos corredores jóvenes en los países africanos y muchos sueñan con llegar al máximo nivel. Para ellos es muy importante tener a alguien de su país o del continente africano para ganar estas competencias, como lo hizo Daniel para nosotros. Espero poder ser un buen ejemplo para futuros ciclistas porque el futuro del ciclismo africano es brillante..”

De cualquier manera, hay que ver el entusiasmo que genera Biniam Girmay. En el país, pero no solo. “Después de Gante-Wevelgem volví a Eritrea y vi en los medios el impacto que tuvo la carrera (…) Cuando gané el Tour de Suiza no me di cuenta de que había tantos eritreos, era increíble“Bini” tiene solo 23 años. Deben seguir lloviendo los éxitos, las ganas de seguirlo e imitarlo con él. No cabe duda de que una victoria en el Tour de Francia lo elevaría a otra dimensión.