Alemania devolverá bronces de Benin a Nigeria

El debate sobre el arte colonial se desató cuando se inauguró el Foro Humboldt a finales de 2020. Este museo, que albergará las colecciones “extraeuropeas” de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano (SPK), está construido en el sitio del antiguo castillo de Berlín. que reproduce la fachada. Para el senador de cultura de Berlín, Klaus Lederer, la restitución se ha convertido en un requisito previo para cualquier exposición. Los objetos expuestos ahora se prestarán, a la espera de integrar las colecciones del nuevo museo de la ciudad de Benin, cuya inauguración está prevista para 2024.

Una lucha que se remonta a la década de 1960

De hecho, el debate sobre la restauración del arte colonial no data de este siglo, se remonta a la década de 1960, aprendemos de Frankfurter Allgemeine Zeitung, en una reseña del último libro de Bénédicte Savoy, historiadora del arte francesa afincada en Berlín. Esta obra * publicada en marzo en Alemania retrata, a través de documentos de archivo, la batalla librada por varios estados africanos (incluidos Nigeria y Zaire) para recuperar su patrimonio cultural. Escritor y periodista Paulin Joachim, editor en jefe de la revista mensual senegalesa Bingo, firmó en enero de 1965 un editorial titulado “Rendez-vous l’art nègre”, que pide el regreso de “evidencia material del alma del África negra“Para traer un renovado orgullo al continente, aunque es perfectamente consciente de la condescendencia de los museos occidentales, justificando como resultado el saqueo y posesión de obras de arte coloniales a voluntad y la necesidad de protegerlas de la destrucción. Los reclamos africanos fracasarán por varias razones. Las autoridades de los museos alemanes, todavía imbuidas de una concepción colonialista de legitimar la tutela cultural occidental sobre los países “política o económicamente inferior(En palabras de Werner Knopp, presidente del SPK de 1977 a 1998), aceptará resistir este ataque que podría poner en peligro colecciones enteras de museos etnológicos y arqueológicos. Por lo tanto, se evitó intencionalmente la restitución, como lo demuestra la falta de realización de los inventarios de estas colecciones. Las crisis económicas y políticas también han silenciado a las élites culturales que estuvieron en el origen del discurso de la restitución; murió al mismo tiempo que desaparecían, exiliados o asesinados. Este es un aspecto que el libro de Bénédicte Savoy no destaca lo suficiente, lamenta la LO HACE, aunque fue ella quien mostró con su denuncia al Foro Humboldt la importancia, para su concreción, de sacar el debate sobre restaurar su contexto puramente militante para que sea aceptado en el discurso político.

* Bénédicte Saboya, La lucha de África por su arte. Historia de una situación poscolonial. CH Beck, 2021.

Reescribiendo la historia del barco de Luf

Otro adoquín en la laguna: el último libro del experto historiador nazi Götz Aly *, que revela un “capítulo oscuro”De la historia colonial alemana más enterrada en los recuerdos: la presencia de Alemania en Oceanía a finales de los años 19^y siglo. En una entrevista con Spiegel, Aly detalla las masacres y la esclavitud de la población de las islas Hermit, y en particular de la isla Luf, en la actual Papúa Nueva Guinea, obligada a suministrar nácar y copra a los comerciantes alemanes. Irónicamente, el último barco fabricado en esta isla, en 1890-1895, fue devuelto a Alemania en 1903 y es el punto culminante de las colecciones “extraeuropeas” del Foro Humboldt. El historiador reconstruyó su procedencia, que difiere de la historia oficial establecida por SPK, evocando una adquisición que podría pasar por legal, cuando en realidad resultó de una expedición punitiva. Los museos de Berlín tienen 65.000 objetos de los mares del sur. Para Götz Aly, un mínimo de honestidad requeriría “contar la respectiva historia colonial“De estas piezas, para que los visitantes no solo las vean desde el punto de vista de su exótica naturaleza, sino que también se den cuenta de lo mucho que tienen ante sus ojos”.los restos de una civilización avanzada”, Destruida sistemáticamente por los colonos europeos. Los museos deben dejar de ocultar los orígenes dudosos de los objetos que exhiben, pregunta el historiador. Su último trabajo debe, por tanto, leerse como un homenaje a las poblaciones de estas paradisíacas islas del Mar del Sur y al barco de Luf ”.punto ciego en el debate sobre la historia colonial“, Que él considera”el último testimonio de una gran cultura”. Había cientos de estos barcos en las islas Ermitaño antes de que llegaran los europeos. Estos barcos con estabilizadores, de más de 15 metros de eslora, se hicieron sin clavos y se pintaron ricamente. Con 50 personas a bordo, pudieron navegar en alta mar largas distancias. El barco de Luf es el último ejemplo de este arte, los alemanes destruyeron a todos los demás durante sus expediciones punitivas.

* Gotz Aly, El barco magnífico. Cómo los alemanes robaron los tesoros artísticos de los mares del sur. Fischer, 2021.

El Museo Linden de Stuttgart muestra el pasado colonial de la ciudad

La ciudad de Stuttgart forma parte de este movimiento de reescritura, cuestionando su propio pasado colonial en una exposición-taller instalada en el Museo Linden. Titulado “Herencia pesada”, explica sistemáticamente los objetos expuestos. Un dispositivo de comentario que parece abrumar al visitante a primera vista, cuando en realidad actúa de forma perfectamente esclarecedora, apunta el Periódico. El museo fue fundado en 1911 a partir de las colecciones de la Asociación de Geografía Comercial y Promoción de los Intereses Alemanes en el extranjero en Württemberg, presidida por Karl von Linden. Ya no es posible mostrar su retrato sin acompañarlo de un panel que narra su viaje. Legitimando su celo como coleccionista a través de la práctica de la “etnología de rescate”, de hecho encarna la ambigüedad de la élite alemana a principios del siglo XX.^y siglo, imbuido de la política colonial bismarckiana. Otra parte de la colección del museo proviene de la colección de otro “saqueador”, líder de una expedición durante la Guerra de los Bóxers (1890-1901) en China. Finalmente, el museo también busca poner en perspectiva los “espectáculos etnológicos” que sirvieron de animación popular entre 1857 y 1930; Los espectadores alemanes que vienen a visitar tipos de “zoológicos humanos” que muestran a personas de tierras lejanas (Laponia, India o América del Norte). La exposición finaliza con una invitación al debate, ya que se invita a los visitantes a expresarse sobre el pasado colonial del museo y la ciudad y sobre la posible persistencia del colonialismo en la actualidad. Para los comisarios del museo, es la distancia crítica y la multiplicación de puntos de vista lo que ya no considerará la historia desde un punto de vista puramente nostálgico, sino sobre todo científico.