Desde hace un año, el Telescopio Espacial James-Webb nos ha deleitado con las fabulosas imágenes que envía. Entre las que se encuentran miles de galaxias. A veces muy distante. Y los equipos se unieron para ofrecernos una inmersión vertiginosa hasta los confines de nuestro Universo…
En la conocida constelación de la Osa Mayor, existe una región que astrónomosastrónomos llama la “Banda de Groth extendida”. Incluso si no es más de una pulgada del largo de un brazo desde el cielo. A principios de la década de 2000, las imágenes tomadas por el telescopio espacial Hubble revelaron decenas de miles de galaxias allí. Y más recientemente, el Telescopio espacial James WebbTelescopio espacial James Webb (JWST), como parte de la encuesta CEERS – para Ciencia de lanzamiento temprano de evolución cósmica — nos mostró una nueva foto de él.
El equipo responsable de difusióndifusión público de la información recopilada por JWST la compiló en un video impresionante. Un viaje a través del espacio -y del tiempo- para miles de millones deaños luzaños luz de nuestra Tierra. Para la galaxia Maisie. Se formó menos de 400 millones de años después del Big Bang. Eso fue hace unos 13.400 millones de años.
¿A la galaxia de Maisie… y más allá?
La galaxia Maisie es uno de los ejemplos de estas galaxias primitivas que solo el Telescopio Espacial James-Webb es capaz de revelar hoy. Él simplemente no es capaz de desentrañarlos. Pero también para permitir a los astrónomos estudiar su composición.
“La encuesta CEERS superó nuestras expectativas. El número de galaxias que encontramos en el universo primitivo supera todas las predicciones”.señala Steven Finkelstein, astrónomo de la Universidad de Texas en Austin (Estados Unidos), en un Comunicado de prensa de la NASA, exaltando los méritos del JWST. Pero no olvida las contribuciones de su antepasado, el Telescopio Espacial Hubble. Porque de hecho es la combinación de los datos enviados por los dos instrumentos lo que permitió a los investigadores distinguir las galaxias realmente distantes de las galaxias más cercanas, pero oscurecidas por el polvo.
Próximo objetivo de los científicos: estudiar la formación estelar en estas galaxias primitivas. ¿Aparecen sin problemas? se gradúan “como fuegos artificiales”? ¿Hay más de ellos de lo esperado? ¿Más masivo? Según los astrónomos, el JWST puede proporcionar los datos que ayudarán a responder estas preguntas.
“Explorador. Entusiasta de la cerveza. Geek del alcohol. Gurú de Internet sutilmente encantador. Erudito de la web en general”.
