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HOUSTON, Estados Unidos. Con las recientes entregas de petróleo de México y Rusia, y el acercamiento comercial entre Venezuela y Estados Unidos, Cuba, sumida en una profunda crisis, podría paliar su severa escasez de combustible.

Desde finales de marzo, las colas de coches a la entrada de las estaciones de servicio forman parte del paisaje cotidiano de la isla comunista.

Bajo un embargo estadounidense desde 1962, Cuba, que produce solo un tercio del combustible que consume todos los días, atraviesa su peor crisis económica en tres décadas, con cortes de energía recurrentes y escasez de alimentos.

Pero las recientes entregas de petróleo podrían mejorar la situación. Según el sitio web de vigilancia marítima Vessel Finder, el petrolero mexicano Bicentenario, cuya carga se estima en 265.000 barriles, atracó este martes en el puerto de La Habana. El jueves fue atracado en la refinería Ñico López de la capital, informó AFP.

A fines de mayo, el superpetrolero Limo, de bandera camerunesa y procedente de Rusia, arribó al puerto de Matanzas, a unos 100 kilómetros al este de La Habana, con una carga estimada en 800 000 barriles.

El suministro de petróleo podría “regresar a un nivel aceptable”, dijo Jorge Piñón, experto en política energética de la Universidad de Texas en Estados Unidos.

Con una capacidad de procesamiento de 22.000 barriles diarios en la refinería de La Habana, el capital puede abastecerse hasta por tres semanas, estima el experto.

– “Sin dinero” –

Esta es la tercera entrega de petróleo desde principios de año por parte del buque Bicentenario enviado por el gobierno del izquierdista presidente Andrés Manuel López Obrador, destaca Piñón. La empresa pública Petróleos Mexicanos (Pemex) no pudo ser contactada de inmediato para responder a las preguntas de AFP.

México, que quiere jugar un papel protagónico en la región, pide que se levante el embargo de Estados Unidos contra Cuba, manteniendo el diálogo con Estados Unidos, señala Arturo López-Levy, analista cubano y profesor invitado de la Universidad Autónoma de Madrid.

En cuanto a las relaciones entre La Habana y Moscú, se han intensificado en los últimos meses con ambiciosos proyectos en distintos sectores y la multiplicación de visitas de altos funcionarios a cada uno de los dos países.

“Cuba no tiene dinero y dudo que el país pague por este petróleo. Supongo que México, en lugar de pagar al contado para enviar médicos cubanos, lo hará con petróleo”, subraya Piñón, para quien Rusia ha logrado reactivar las ventas a crédito a Cuba. México buscará médicos en la isla comunista por la falta de médicos generales, pero también de especialistas.

– Chevron contra Cuba –

En 2022, Cuba tuvo que lidiar con un incendio en su principal centro de almacenamiento de combustible en la provincia de Matanzas, además de una reducción de las entregas desde Venezuela, su principal aliado regional.

La isla produce unos 40.000 barriles diarios, pero necesita otros 100.000 barriles para satisfacer la demanda, dice Piñón. La diferencia la cubren parcialmente sus socios, con un déficit de al menos 20.000 barriles, estima.

Las refinerías cubanas no tienen la capacidad para procesar petróleo pesado venezolano, por lo que La Habana tuvo que revender un envío desde Caracas en mayo, agrega.

Este suministro es aún más complicado porque ahora el gigante energético estadounidense Chevron “puede transportar 100.000 barriles de petróleo al día desde Venezuela a Estados Unidos”, recuerda Piñón.

Washington, cuyos lazos con Venezuela están rotos desde 2019, relajó sus sanciones contra Caracas en noviembre, permitiendo que Chevron opere en el país latinoamericano.

Ahora “es más importante que PDVSA (petrolera venezolana) le entregue ese volumen a Chevron”, agrega el especialista.

Arturo López-Levy, sin embargo, cree que “si Venezuela deja su rencilla con Estados Unidos y su aislamiento, la mina de oro volverá a funcionar”, favoreciendo indirectamente a Cuba, que también recibiría parte de este aumento de producción.