Este partido número 31 con la camiseta del RCT fue el último. Llegando a bombo y platillo en 2021, Cheslin Kolbe se despidió en secreto del público mayol con motivo de la victoria sobre Union Bordeaux-Bègles (35-19), el domingo.
Si bien no estaba previsto en las festividades posteriores al partido saludar a titulares y retirados (Raphaël Lakafia, Thomas Salles, Mathieu Bastareaud, Sergio Parisse en particular), la campeona mundial de 2019 compartió la valla de honor con su hija en brazos. Antes de que su esposa se una a él en el campo para saludar a los fanáticos, todos posan para las fotos, incluida una con la neozelandesa Ihaia West y su familia, quienes regresarán a La Rochelle este verano.
Luego, interrogado minutos después por fanáticos a quienes firmó autógrafos, dijo: “Se acabó para mí. » Sin decir más y sin ninguna comunicación de sus líderes.
“Me hubiera gustado quedarme en Toulon, pero las limitaciones económicas de los clubes y las lesiones dificultaron las cosas”
Hubo que esperar hasta la tarde de este lunes para que finalmente se formalizara la información en un comunicado de prensa. ” El Rugby Club Toulonnais y Cheslin Kolbe han decidido de mutuo acuerdo liberarse de sus compromisos al final de la temporada 2022-2023. Esto le permite a Cheslin Kolbe comprometerse con un nuevo proyecto para la temporada 2023-2024. Se espera que Cheslin Kolbe anuncie pronto su futuro destino. El Rugby Club Toulonnais quisiera agradecer a Cheslin por su participación en Rouge et Noir desde su llegada en 2021-2022. »
El propio Kolbe dijo: “Quiero agradecer al club, a mis compañeros y a toda la afición la oportunidad que me ha dado de jugar en Toulon durante estas dos temporadas que he disfrutado mucho. Me hubiera gustado quedarme en Toulon, pero las dificultades económicas y las lesiones del club complicaron las cosas. »
Un récord decepcionante teniendo en cuenta su salario.
“Desde mi llegada a Toulon no he podido dar lo que quería por esta camiseta”dijo la semana pasada a Var mañana. Sus líderes, sin duda, no lo contradirán. Porque cuando el presidente Bernard Lemaitre pagó al Stade Toulousain varios cientos de miles de euros para recuperarlo dos temporadas antes de que terminara su contrato en la Ciudad Rosa, se esperaba a Cheslin Kolbe como la estrella que relanzaría, incluso transformaría, el RCT.
Poco menos de dos años después, la situación es bastante diferente. Cuatro intentos en 2021-22 y seis esta temporada son escasos para un jugador de este calibre tan bien pagado. Sobre todo porque el lateral o trasero de 29 años no ha estado operativo con tanta frecuencia entre selecciones con los Boks y repetidos fallos físicos.
Con su partida, la nómina de Toulon necesariamente se reducirá significativamente. Y eso es bueno, porque al RCT le pesa desde hace meses el tope salarial, que hay que rebajarlo. El club de Rade encontrará así más libertad para fortalecerse y, al mismo tiempo, hacer grandes ahorros. También cerró recientemente con Brivistes Enzo Hervé y Esteban Abadie.
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