Perseverance descubre un antiguo río profundo y turbulento en Marte

El rover ha estado inspeccionando el fondo del cráter Jezero durante más de dos años, recolectando muestras e imágenes. Fue al analizar un panorama, capturado con el instrumento Mastcam-Z entre el 28 de febrero y el 9 de marzo, que los científicos se dieron cuenta de que el rover ciertamente se detuvo en el fondo de un antiguo lecho de río. Incluso sería uno de los ríos más profundos y turbulentos descubiertos hasta la fecha en el Planeta Rojo.

Los restos de un río profundo y tumultuoso

Las imágenes de Perseverance realmente muestran que las rocas que recubren los llamados Refugio Skrinkle Está compuesto de sedimentosedimento elementos gruesos y grandes. Índices que permiten estimar la energía de la corriente que dio forma a este antiguo cauce fluvial. Porque, como en la Tierra, cuanto mayor es el nivel de energía, más capaz es el río de transportar elementos grandes. La diferencia entre un tumultuoso torrentetorrente de una montaña o de un río tranquilo en los llanos se observa así, en parte, en la naturaleza y en el morfologíamorfología sedimentos depositados en el fondo del canal.

Lo que también llama la atención en las fotos de Perseverance son estos largos EstratosEstratos curvas, además visibles desde el espacio, y que han intrigado a los científicos durante mucho tiempo. Nuevamente, esta es una pista que sugiere una fuerte corriente. Debate puertapuerta ahora sobre el tipo exacto de río que puede haber producido este tipo de estructuras.

¿Río sinuoso o retorcido?

De hecho, podría ser el llamado río serpenteante, serpenteando a través del paisaje. Los meandros que se forman regularmente se desplazan hacia el exterior bajo la acción de la erosión de los bancos. Pero también puede ser un río trenzado. Este tipo de río suele desarrollarse en pendientes más pronunciadas o cuando la carga de sedimentos es mayor. El canal está entonces marcado por la presencia de numerosas barras de arena, que constituyen pequeñas islas alargadas en la dirección de la corriente en el medio del canal. Estas barras no son fijas, evolucionan y se mueven según las variaciones del débitodébito del río, como durante eventos de inundación, por ejemplo.

Las elevaciones curvas, fotografiadas por Perseverance, podrían corresponder, por tanto, a antiguos meandros que migraron con el tiempo, o a antiguas barras de arenaarena. Si originalmente estos dos tipos de edificiosedificios Los sedimentos de los ríos son muy diferentes e identificables, miles de millones de años de erosión por el vientoviento aplanó severamente estas rocas. Sin embargo, la estructura es muy interesante y los científicos también señalan que es raro observarla de esta manera en la Tierra, principalmente debido a la vegetación que a menudo enmascara la arquitectura de los depósitos sedimentarios.

La extraña formación de Pinestand

Un poco más adelante se encuentra otra formación geológica, esta vez con estratos formando un abanico que se eleva hacia el cielo. Si su origen ciertamente está ligado a un antiguo río, su tamaño intriga a los científicos. Porque si este tipo de arquitectura se observa bien en los ríos terrestres, nunca lo es en estas proporciones.

Por lo tanto, continúan las investigaciones in situ. Los científicos esperan obtener una imagen de lo que está sucediendo en profundidad, en particular gracias a la georradargeorradar con el que está equipado el rover.

Estos nuevos datos modifican la percepción que podríamos tener de los ríos marcianos y apuntan caudales mucho más violentos de lo que podíamos haber pensado hasta ahora.