Ya ganador de la Milán-San Remo hace tres semanas, el holandés ganó su segundo Monumento de la temporada, el domingo, en Roubaix. Está teniendo el mejor comienzo de temporada de su carrera.
Vamos a revelar el secreto de inmediato. “No, Mathieu no es un extraterrestre, es humano”. Podemos creer en Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), admirable segundo en la París-Roubaix por detrás de su compañero Mathieu van der Poel, el domingo 9 de abril. Pero es fácil imaginar a Stefan Küng (Groupama-FDJ), quinto, que tuvo “nada que hacer contra Mathieu”. “Está justo arriba”, prosiguió el suizo en la zona mixta, para matizar la sobrecogedora victoria del holandés. Wout van Aert, su rival derrotado en la final, fue aún más claro: “Es imposible quitarle 25 segundos a un corredor como Mathieu”.
Confirmando los elogios al pelotón, la persona en cuestión se sintió “muy fuerte”, como si nada pudiera resistirse a él. Una impresión similar ya había aparecido durante su última gran victoria a mediados de marzo sobre Milán-San Remo. Agregando un buen segundo lugar en el Tour de Flandes, es fácil ver por qué el “MVDP” está pensando en lograr “la mejor temporada de clasicos” de su carrera, como indicó al micrófono de France Télévisions después de la carrera.
Rey de Flandes
La fuerza y la determinación que libera cuando se sube a la silla dejan pocas dudas: Van der Poel no está satisfecho. El significado simbólico de sus repetidos duelos con los fantásticos Wout van Aert (Jumbo-Visma) y Tadej Pogacar (Team Emirates) solo alimenta un hambre no disminuida. El belga y el esloveno fueron así los únicos en frustrar al ogro holandés en su cosecha de Flandria, respectivamente en el Gran Premio de E3 y en Ronda.
Pero el domingo, Pogacar no estaba alineado y el poissard Van Aert no pudo colgar el volante de Van der Poel, obstaculizado por un pinchazo mortal en el Carrefour de l’Arbre, a quince kilómetros de Roubaix. “Definitivamente fue un momento decisivo.reconoció al ganador del día. Sin ella, la carrera hubiera sido diferente. Probablemente habríamos entrado juntos en el velódromo”.
Antes de este golpe de suerte, el MVDP tenía una plan hábilmente elaborado por su formación Alpecin-Deceuninck. El interesado no dejó de reconocer la dimensión del trabajo realizado por sus compañeros, incluido el asombroso Jasper Philipsen, segundo tras guiar al grupo de cabeza: “Sabía que le gustaban los adoquines, pero para obtener lo que hizo hoy, ¡todavía estaba asombrado!”
programa simplificado
“Menos loco-loco” que en el pasado, como reconoció el ex ganador Peter Van Petegem el domingo por la mañana en El equipoVan der Poel adquirió una madurez que apenas conocíamos de él. “Aprendí bien mis leccionessonrió al primero de la clase. El año pasado me sorprendieron las caídas al comienzo de la carrera”. Noveno en la edición de 2022, admitió luego, tras ser enjuagado, que no había “podría seguir hasta el final”.
Este año, el colegial ejemplar, ayudado por cierta frescura física, multiplicó sus ataques, obligando a sus perseguidores a retroceder. “Él me empujó a mis límites”, confesó Van Aert en rueda de prensa. Esta energía es el resultado de una dieta especial practicada por el holandés. “Decidí correr menos carreras, pero haciéndolas siempre al 100%”explicó en la zona mixta.
En esa lógica, no extenderá su apetito a los clásicos de las Ardenas. Sin embargo, habría razones para imaginar al ex ganador de la Amsterdam Gold Race (2019) representándose a sí mismo allí, ya que no parecería incongruente verlo correr tras un cuarto monumento diferente en Lieja-Bastoña-Lieja. En cambio, el MVDP animará un rato, antes de afrontar el Tour de Francia, con el que mantiene una relación contrastante (maillot amarillo y ganador de una etapa en 2021, víctima del abandono durante la 11ª etapa en 2022).
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