Philippe Bouvatier nunca había podido confirmarlo, a pesar de llevar más de diez años en el pelotón profesional. Le Normand murió la noche del jueves 6 de abril al viernes 7 de abril.
Su nacimiento en Rouen el 12 de junio de 1964, su club AC Sotteville, su cabello rubio y sus cualidades onduladas llevaron inmediatamente a los observadores a comparar a Philippe Bouvatier con… Jacques Anquetil. Sabemos hoy que la menor nunca pudo acercarse a su prestigioso mayor, y que éste, por el contrario, decepcionó mucho al más alto nivel, al mismo tiempo que lo aceptó y asumió un verdadero rol de equipo al final. de su carrera
Fallece el jinete normando, tercero en Valence d’Agen en un Tour de l’Avenir donde vino a apoyar a Charly Mottet (ganador final por delante de Skoda pese a cierto vencedor de la contrarreloj de Miguel Indurain entre Tarbes y Lourdes) en la banda de Guimard, Norman del jueves al viernes por la noche mientras luchaba por recuperarse de un doble derrame cerebral que sufrió en diciembre en Saint Brieuc.
El momento en que cometió un error al llegar a Guzet-Neige.
“Dos ictus, uno isquémico y otro hemorrágico”, confió a nuestros compañeros de oeste de francia vino a recibirlo al centro de rehabilitación Les Herbies en Bois-Guillaume. “Estuve solo cuatro horas, no me golpeaba la cabeza, me dolía el hombro y todavía tengo paralizado todo el lado izquierdo…”
Bajo los colores de Renault, Zor, BH, RMO, Castorama, Aubervilliers y Le Goupement, el ex campeón juvenil de Francia permaneció profesional durante 11 años hasta finales de 1995.
¡Desorientado cuando ganó la carrera!
Ganador de una etapa del European Community Tour en Valkenburg, por delante de Etienne De Wilde y Laurent Jalabert, tras la etapa de Antibes del Mediterranean Tour del año siguiente (Virenque y Dufaux fueron sus “víctimas” aquel día), Polynormande 1988 y una etapa del Herald Sun de 1991, Bouvatier había marcado a espectadores y televidentes sobre todo con una increíble e injusta derrota.
Escapado en la etapa de Ariège del Tour de Francia de 1988, estuvo en una posición muy favorable en la final de Guzet-Neige. Si bien parecía haber ganado la carrera, fue enviado a la derivación de los siguientes autos, y vio a sus dos últimos compañeros de equipo, el inesperado ganador italiano Massimo Ghirotto y el escocés Robert Millar, escapar sin poder hacer nada. Peugeot, que todos los días ofrecía un 208 al primero de la etapa, rápidamente ofreció un ejemplar al desafortunado pero eso no fue suficiente para consolarlo.
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