Selección de Francia: Hugo Lloris se retira del fútbol internacional, los Blues buscan portero y capitán

El portero del Tottenham no prometía aguantar mucho tiempo la jaula francesa, y posiblemente ya jugó en su última gran competición internacional. Pero como éste fue largo, y como el sueño de la tercera estrella invadió la mente de las personas, es como si el futuro estuviera muy, muy atrás. El final del sueño es tan frenético como brutal. Y ya está abierta la sucesión de los ex niçois y lioneses.

Mike Maignan, sucesor lógico

El guyanés tiene mucho por delante, ya que luce como un guante por encima del resto. Sin embargo, su devolución será cuidadosamente examinada… y con la máxima cautela. Detrás existen pretendientes para sumarse a la lista de 23, 25, incluso 26, pero no ofrecen tantas garantías. El papel número dos debe jugarse entre Alphonse Areola (West Ham) y Alban Lafont (Nantes). Areola tiene la ventaja de ser titular habitual en el grupo de Didier Deschamps, que lo llevó al Mundial, pero aún sólo disputa las copas con los Hammers a las puertas de la zona roja de la Premier League. Lafont, sigue siendo determinante en FCN, sigue muy bien el cierre del año 2022, pero su inexperiencia al más alto nivel no aboga a su favor.

En este registro no ha dado su última palabra Steve Mandanda, él que había empujado a Qatar en un papel de forro, y nunca comunicó oficialmente su retiro internacional. Si también colgaba, se abriría una ventana, especialmente en el caso de un próximo paquete de Maignan. Brice Samba (28), imperial en la portería del Lensois esta temporada, sería un candidato muy creíble. Salvo que Deschamps ya anticipa la larga con Illan Meslier (Leeds, 22), o incluso la revelación de la temporada en este puesto de la Ligue 1, Lucas Chevalier (Lille, 21).

El brazalete para Varane… ¿o plenos poderes para Mbappé?

En cuanto a la capitanía, la lista de suplentes de Lloris parece aún más corta. Raphaël Varane parece ser el sucesor natural de su antiguo último bastión. Porque ya era vicecapitán de los Blues para entonces. Porque casi lo olvidamos, pero fue el primer capitán de la historia de la selección francesa, con apenas 21 años y medio en noviembre de 2014, y desde entonces acumula 16 brazaletes. Porque su presencia, su tranquilidad y su experiencia tanto a nivel de clubes como nacional tranquilizan. Tantas buenas razones para cerrar la discusión a priori rápidamente.

Pero Varane también ha estado frecuentando la sala con asiduidad durante los últimos meses y apenas está en su mejor momento. Un poco mayor (31 años, frente a los 29 del mancuniano) pero no menos importante sobre el terreno que en el vestuario, sería más que un suplente Antoine Griezmann, el que reconoció los honores de la capitanía de Dinamarca en la Liga de las Naciones el 25 de septiembre por primera vez turno. Su amigo Paul Pogba, de temperamento más asertivo, también podría postularse si su cuerpo quiere dejarlo en paz.

Y luego está el inevitable Kylian Mbappé. No tiene a su favor casi ninguno de los argumentos de sus homólogos. Pero con él, todo va muy rápido, independientemente de su corta edad. Decisivo durante la Copa del Mundo, monstruoso en talento y carácter en la final, el delantero del PSG cosió su etiqueta de líder con el ejemplo. Y su sed de reconocimiento del público pero también de sus compañeros es infinita. Difícil ser del calibre de gigantes sin llevar este brazalete más allá de lo simbólico. Imaginarlo postulándose pronto para un cargo no sería incongruente. ¿Suficiente para convencer a Didier Deschamps?