Nuestro Universo realmente brilla más de lo que debería

Imagina poder apagar todas las estrellas de nuestra Vía Láctea. Entonces “verías” el resto de nuestro Universo brillando intensamente. En lugar de dos a tres mil fuegos, dicen los astrónomos hoy. De hecho, confirman que nuestro Universo es más brillante de lo que sugieren las estrellas que conocemos.

Nuestro Universo está bañado por la luz emitida por las innumerables estrellas que forman sus galaxias. Innumerables, pero de los que los científicos podrían hacerse una idea, aun así desde hace décadas los observan con instrumentos cada vez más eficientes. Pudieron estimar, en particular, en qué medida estos brillan las estrellas e iluminar el espacio.

Sin embargo, los investigadores han llegado recientemente a una conclusión sorprendente. Lo que los conocedores llaman el Fondo Difuso en lo visible – la COB, para fondo óptico cósmicocomo el ruido de fondo de fuentes fuera de nuestro Vía Láctea – es al menos el doble de fuerte de lo que pensaban los astrofísicos.

Hoy, el análisis de un conjunto mucho más grande de datos – cientos de imágenes tomadas por el Long Range Reconnaissance Imager (Lorri) en la misión New Horizons de la NASA – por investigadores de Instituto de Tecnología de Rochester (RIT, EE. UU.) lo confirma. La luz emitida por las estrellas fuera de nuestra galaxia es de dos a tres veces más brillante que la luz de las poblaciones conocidas de galaxias.

¿De dónde viene esta luz?

¿Debemos concluir que todavía hay fuentes de luz en nuestro Universo que los astrónomos no han identificado? Hace unos días, los físicos propusieron buscar el error en la desintegración de partículas de materia oscura en fotones. Sin embargo, lo que parece cierto es lo que la investigadora Teresa Symons confía a un Comunicado de prensa RIT 🇧🇷 “Determinar qué produce esta luz podría cambiar nuestra comprensión fundamental de cómo se formó el universo con el tiempo. 🇧🇷

Pero medir COB sigue siendo difícil de hacer. Desde la Tierra, el polvo interplanetario impedir la recopilación de datos satisfactorios. Futuras misiones o instrumentos pueden contribuir. Los denominados CIBER-2 y SPHEREx, por ejemplo. Continuará…