Seis años después, “Molenbeek se ha convertido en el lugar para estar”

De nuestro corresponsal especial en Molenbeek (Bélgica),

Vaqueros, sudadera, camiseta con el logo de “Google”… Cuando Ibrahim Ouassari entra en el vestíbulo del edificio, el hombre de 44 años parece un jefe tecnológico. Con una sonrisa de oreja a oreja, nos hace un recorrido por su escuela digital, fundada en 2015. Baños con llamativos sofás, una cocina familiar que funciona como comedor, espacios abiertos repletos de MacBooks, podemos creer que el corazón de Silicon Valley.

La ilusión es casi perfecta, pero estamos bien Molenbeek, uno de los trece municipios de Bruselas. Es allí, place de la Minoterie, donde Ibrahim Ouassari fijó su residencia, más precisamente en las instalaciones de su antigua escuela primaria. Cada año, alrededor de 250 estudiantes de la región abren las puertas de MolenGeek para entrenar gratis en programación o marketing digital. Y el hombre está orgulloso: “Molenbeek es un poco como Brooklyn en Nueva York, se ha convertido El lugar para ser “, el explica.

Basta con mirar al otro lado de la plaza para entender. Un alto edificio de ladrillo rojo que se parece a Manchester se eleva sobre varios pisos. Este antiguo molino harinero del siglo XIX fue reformado hace unos años. Ahora alberga viviendas sociales, un teatro y un taller de reparación de bicicletas. Por otro lado, el edificio da directamente al Quai des Charbonnages. A lo largo del canal de Bruselas, el ayuntamiento ha diseñado kilómetros de carriles para bicicletas al estilo de Ámsterdam. Y en la rue Darimon, que conduce a MolenGeek, las casas coloridas e individuales parecen sacadas de Londres. siete años despues los atentados del 13 de noviembre de 2015 en París, estamos lejos de la imagen retratada por los medios. Se hizo famoso por haber visto nacer, o albergado, a los terroristas de la célula. yihadista responsable de los atentados de París y de bruselasla ciudad ofrece otra cara: la de una ciudad multicultural, que atrae cada vez más empresas, jóvenes trabajadores y artistas.

un vivero cultural

Volviendo al canal, hay que caminar unos diez minutos antes de encontrar la abeja blanca🇧🇷 Enclavado entre un garaje y una empresa de equipamiento para bodas, este almacén de hormigón de 500 m², antiguamente una fábrica de margarinas, alberga una “colmena artística multidisciplinar e inclusiva”. Las salas de exposiciones, los estudios de artistas y un salón de tatuajes se dividen en tres plantas. “El objetivo es promover a los jóvenes artistas”, explican Jonathan y Marcus, los dos fundadores. “Cuando nos instalamos aquí por primera vez, nos dijeron ‘No vas a hacer eso en Molenbeek, es peligroso'”.

A un año de la apertura del espacio artístico, los dos jóvenes no se arrepienten. “En diez años, Molenbeek ha cambiado por completo. La ciudad se ha convertido en un auténtico hervidero cultural con museos, estudios de artistas y espacios colaborativos. Se están haciendo muchas cosas”, explica Jonathan, arquitecto de formación.

Y Jonathan y Marcus no son los únicos. En 2016, es el Museo del Milenio de Arte Iconoclasta – MIMA –, un museo de arte y cultura urbana 2.0, que abrió sus puertas en una antigua cervecería, a escasos metros. Alejándonos del canal, encontramos una antigua fábrica de azúcar convertida en centro coreográfico, La Raffinerie. Luego hay que volver a MolenGeek para encontrar L’Epicerie, un centro educativo, cultural y cívico que acoge una compañía de teatro, una asociación feminista y compañías jóvenes. La antigua lavandería industrial ha sido rehabilitada en una tercera ubicación, LaVallée. Desde 2014, artistas, emprendedores y artesanos comparten 6.000 m² de oficinas, talleres y showrooms. Podríamos continuar la lista por mucho tiempo.

gentrificación de la ciudad

Si Molenbeek está atrayendo a más y más personas, especialmente a artistas, también se debe a que los precios de las propiedades son muy atractivos. Con una media de 350.000 euros por vivienda, el municipio es uno de los más baratos de la región de Bruselas, según la oficina de estadísticas belga🇧🇷 Lo que atrae a los trabajadores jóvenes que quieren instalarse cerca del centro de la ciudad. Porque todo lo que tienes que hacer es cruzar el Canal de Bruselas y caminar unos quince minutos, o solo tres paradas de metro, para llegar al corazón de Bruselas. En los municipios vecinos de Ixelles o Etterbeek cuesta casi el doble pagar el alojamiento. “La población ha evolucionado mucho en diez años. Los que llegan son gente de clase media alta, en la treintena, trabajadores jóvenes con hijos pequeños, principalmente flamencos”, explica Ibrahim Ouassari. Como resultado, en Molenbeek, la población explotó. Pasó de 88.000 habitantes en la década de 2010 a casi 98.000 en el último censo.

Con esta “gentrificación”, como dice el empresario, los lugares “de moda” brotaron como hongos. Además de los espacios de arte, ahora hay espacios de coworking como Le Phare du Kanaal, tiendas orgánicas y tiendas de bicicletas antiguas. La otra cara de la moneda es que la llegada de esta nueva población más rica ha aumentado los costos. Solo en 2021, las viviendas aumentaron un 9 % en Molenbeek, según la Real Federación de Notarios de Bélgica (FRNB)🇧🇷 “Todavía es asequible, pero el aumento es increíble. Mi temor ahora es que los más modestos ya no puedan encontrar alojamiento”, se preocupa Ibrahim Ouassouri.

“El laboratorio del futuro”

Para el fundador de MolenGeek, la llegada de esta nueva población es también prueba de un multiculturalismo en desarrollo. Porque en Molenbeek, más una cuarta parte de la población es de nacionalidad extranjera – con una gran comunidad marroquí -. Y para muchos de ellos, el Foyer, rue des Archives, actúa como un segundo hogar. Pionera en la integración de personas de origen extranjero en Bruselas, la estructura organiza, entre otras cosas, tutorías y cursos de idiomas, visitas guiadas y servicios de apoyo. Cada año, 250 personas, en su mayoría mujeres y jóvenes, son acogidas por Loredana Marchi, en esta gran casa de tres pisos que se ha convertido en un centro de diversidad e inclusión.

A sus 70 años, Loredana Marchi conoce de memoria los problemas de la ciudad, que ha visto evolucionar y aburguesarse poco a poco. Y el decano de la casa advierte del riesgo de un clivaje social entre “los dos Molenbeek, el Molenbeek histórico, más popular, y el nuevo, más tonto”. “Si hablamos de diversidad inclusiva, tenemos que garantizar que haya lugares donde la gente pueda encontrarse”, advierte este personaje histórico de la ciudad. Todavía queda poco para hablar de una “ciudad multicultural”, cree la septuagenaria, pero se muestra segura: “Molenbeek es el laboratorio del futuro para la educación, la cultura, los lazos sociales y la diversidad. Tenemos todos los problemas, pero también tenemos todas las soluciones.