Alcohol para proteger las plantas de la sequía

Este artículo fue tomado de la revista mensual Sciences et Avenir – La Recherche n°908, octubre de 2022.

Regar tus plantas con agua que contenga 0,1% de alcohol las ayuda a resistir futuras sequías, según un estudio realizado por investigadores del Instituto Riken en Japón.

Una adaptación del metabolismo.

Detectaron que, ante la falta de agua, las plantas producen etanol, lo que desencadena una adaptación de su metabolismo. Al imitar esta señal, agregando etanol al agua de riego durante tres días, pudieron preparar las plantas para una sequía posterior de dos semanas.

Una forma sencilla y económica de hacer frente a la sequía

El tratamiento indujo el cierre de los estomas, esas aberturas en la superficie de las hojas que permiten la transpiración de las plantas, pero también provocó la síntesis de carbohidratos a partir del etanol, útiles para retener agua y almacenar energía. Brotes de trigo o planta modelo Arabidopsis thaliana tratados tenían muchas más probabilidades de sobrevivir al estrés hídrico. Este resultado experimental, de confirmarse en el campo, sugiere una forma sencilla y económica de fortalecer la resistencia de los cultivos a la falta de agua.