Roger Federer se retira tras la Copa Laver

Roger Federer abandona el escenario. En un mensaje publicado la tarde del jueves en sus redes sociales, dio a conocer la noticia que todos temían pues había tenido tiempo de asimilar lentamente desde su último partido en la competencia oficial, el miércoles 7 de julio de 2021. Wimbledon, en el Court Center, donde habrá escrito las páginas más famosas de su leyenda. Poco después, su rodilla recalcitrante lo obligó a cruzar de nuevo la mesa de operaciones. A pesar de las ganas de volver, y quizás más ganas de volver a jugar, acabó desistiendo.

Veinticuatro años de una carrera legendaria están llegando a su fin. Hay todo lo que los libros mantendrán fresco y todo lo que aquellos que lo conocieron mantendrán preciosamente cálido. Es fundamental distinguirlos, ya que el legado que un campeón deja a su deporte muchas veces va más allá de la frialdad de los números y las listas de premios. Esto es quizás aún más cierto en su caso que en otros.

Una trayectoria gigantesca

Pero Federer también es un ganador. 20 títulos de Grand Slam. Ocho en Wimbledon, tu jardín. Cinco en el US Open, ganado de forma consecutiva entre 2004 y 2008, cuando nadie lograba quedarse con el título ni un año. Seis coronas en Australia. Y este pequeño Roland-Garros, ganado en 2009, llenó un hueco que, sin esta Coupe des Mousquetaires, habría quedado abierto de par en par. Le sumaremos seis Masters ganados, un récord, 28 Masters 1000, una Copa Davis (la de verdad) y 103 títulos en total, lo que le convierte en uno de los dos centenarios en este campo, por detrás de Jimmy Connors.

Para aquellos que no conocen a Roger Federer, estas pocas líneas llenas de estadísticas dirían mucho, pero no necesariamente lo esencial. Por lo tanto, será necesario decirles a los que vendrán después de nosotros quién fue realmente Roger Federer y por qué verlo jugar fue una experiencia que rayaba en el placer.

Podías amarlo o no, preferir a otros campeones, pero era imposible no reconocer que era único. Una especie de jugador ideal. No invencible (aunque dominó escandalosamente durante varios años), Rafael Nadal y Novak Djokovic incluso lograron superarlo, pero de una naturaleza diferente, casi indefinible.

Por lo tanto, todos agregarán la palabra que más les convenga. Clasicismo, en el sentido más noble de la palabra. Talento. Elegancia. Clase. Belleza. Pureza. Un poco de todo eso, probablemente. No es el primer campeón en estar flanqueado por tales virtudes, y esperemos que no sea el último, pero nadie ha tenido un nivel tan alto durante tanto tiempo y este atuendo le ha servido mejor que cualquier otro.

Federer, genio e icono

Como todos los genios, el suizo dio la impresión de que lo que producía en la cancha era de absoluta sencillez. La persona, en la grada o frente a su televisor, casi podía sentir la obviedad de lo que se le ofrecía, mientras calibraba la inaccesibilidad de la cosa. Esa es la magia de la genialidad: esa sutil aleación de absoluta sencillez e inalcanzable. En el mundo del deporte, pocas personas lo tienen. En cuanto al tenis, era el único.

Debido a que es único, tal espécimen no puede ser reemplazado. Abrumado, eso sí, quizás, por la espesura de las paradas y sus dos compañeros del “Big 3” que, como todos, deben sentirse un poco raros este jueves, no dudó en afrontar esta tarea que, sin embargo, parecía insuperable. hace diez o doce años.

Además de jugador y campeón, Roger Federer se ha convertido en todo un icono del tenis moderno, capaz de recorrer el invierno sudamericano, donde fue recibido como los Beatles en el apogeo de su gloria. Este estatus de embajador, lo aprendió a asumir y parece haberle gustado. Eso también lo celebrará Londres dentro de una semana, en Laver, “Su” Laver Cup, donde aparecerá por última vez como jugador. No te lo pierdas.

A los 41 años, Roger Federer ahora pertenece definitivamente a la historia y los recuerdos del tenis. En uno como en otro, ocupará fácilmente un lugar monumental y único. Es el lujo de tu legado. Deja recuerdos y se lleva todo lo demás con él.