US OPEN – Final femenina – Iga Swiatek, una temporada en el paraíso

Recordar. Eso fue hace menos de seis meses. Ashleigh Barty, la número uno del mundo que acaba de coronar su título en casa en el Abierto de Australia, tomó por sorpresa al mundo del tenis cuando anunció su retiro a los 25 años. La WTA ha perdido a su jefe. El que finalmente parecía probable que instalara cierta estabilidad en la parte superior de la jerarquía.

¿Después de eso, la inundación? No. Tras ella, Iga Swiatek. Habiéndose convertido automáticamente en la número uno desde que fue subcampeona de Barty, la polaca asumió su nuevo estatus con una autoridad inesperada. Hacía mucho tiempo que un campeón no dominaba así el circuito. Tanto es así que hoy parece existir un abismo entre ella y el resto del mundo.

Desde el principio no se rebajó bajo el peso de este honor particular, como heredado y no ganado por ella misma. Pero su dúo Indian Wells-Miami, poco después del sorpresivo anuncio de Ashleigh Barty, ayudó a darle crédito. Como si ese papel de líder le sentara como anillo al dedo. De cualquier manera, él no tenía poder sobre ella. “Inmediatamente se vio muy cómoda en la piel de N°1, subraya nuestro consultor, Mats Wilander. No creo que nada haya cambiado para ella. Ella está buscando algo más: el hecho de que está progresando constantemente..”

Desde entonces, Swiatek casi nunca ha flaqueado, aparte de un verano un poco más neutral entre Roland-Garros y el US Open. Pero su temporada es excepcional, con ahora siete títulos a su nombre:

Dos en Grand Slam: Roland-Garros, US Open
Cuatro en WTA 1000: Doha, Indian Wells, Miami, Roma
Uno en la WTA 500: Stuttgart

Por primera vez en seis años, un jugador ha ganado dos títulos importantes en la misma temporada. Tuvimos que volver a 2016 y las victorias de Angelique Kerber en el Abierto de Australia y Estados Unidos para encontrar rastros de tal desempeño. E Iga Swiatek todavía tiene solo 21 años, lo que hace que sus logros en la temporada actual sean aún más notables. “A veces olvidamos lo joven que es todavía“, recuerda la ex número 1 del mundo Kim Clijsters.

Su dominio es tal que la polaca ahora tiene más del doble de puntos que su subcampeona, Ons Jabeur. Baste decir que ella puede verlo venir. Su racha ganadora de 37 juegos, que comenzó a fines del invierno y terminó a principios del verano en Wimbledon con una derrota ante Alizé Cornet, también impresionó. Al cierre de este US Open ya suma siete títulos y 57 de sus 64 partidos disputados en 2022.

Desde que Serena Williams comenzó un declive gradual, al principio muy relativo y luego cada vez más pronunciado, el tenis femenino ha sido criticado en ocasiones por esta forma de anarquía e inestabilidad en la parte superior de la jerarquía. Con Ashleigh Barty, esta crítica encontró un primer límite. Está en proceso de desaparición total con el reinado ahora muy asertivo de Iga Swiatek. “Ella pone el listón muy alto y para nuestro deporte es genial”, dijo ONs Jabeur como tributo el sábado por la noche.

“Para mí, ella juega un tenis diferente, cree Mats Wilander. Su forma de moverse, de golpear. ella esta aparte Y parece tener tanta hambre de títulos. Por lo tanto, a corto plazo, será difícil contener.” Que el mes de marzo parece lejano.