¡Operación exitosa para Perseverancia!

han pasado 18 meses Perserverancia examina el suelo marciano, con una amplia gama de instrumentos y equipos experimentales a bordo. Entre otras cosas, una pequeña caja llamada Moxie para Experiencia en el uso de recursos de oxígeno in situ de Marte. El instrumento Moxie ciertamente pasó desapercibido para los a los nuevos descubrimientos realizados por el rover de Marte de la NASA. Sin embargo, su papel es crucial para la preparación de una posible misión tripulada al Planeta Rojo. Porque si la ausencia deoxígeno gratis enatmósfera de Marte de ninguna manera interfiere con el funcionamiento de la Perseverancia, este no es el caso para el futuro astronautasque necesitará un suministro sustancial de oxígeno para vivir en la superficie del planeta durante varios meses.

El oxígeno, elemento imprescindible en la preparación de futuras misiones tripuladas

Con eso en mente, hay dos opciones posibles: importar oxígeno de la Tierra o producir este elemento directamente en Marte. La primera solución es costosa en términos de espacio y combustible, según científicos del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts) por lo tanto, consideró la segunda opción. Así fue como Moxie se integró en Perseverance.

Tan pronto como aterrizó, el pequeño instrumento comenzó a funcionar y a producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana rica en CO_dos. Los resultados fueron rápidamente muy prometedores (consulte nuestro artículo anterior, a continuación). Sin embargo, quedaba probar el funcionamiento del sistema a lo largo del tiempo, pero también en condiciones atmosféricas muy variables. De hecho, la atmósfera marciana está sujeta a variaciones significativas, en particular en temperatura y densidad, especialmente entre el día y la noche, pero también entre las diferentes estaciones. Durante el año, la densidad deaire puede variar por un factor de 2 y la temperatura por 100°C.

Funcionamiento óptimo en todas las estaciones.

Un nuevo estudio, publicado en avances en la ciencia, hace balance de estos 18 meses de funcionamiento. Y, por supuesto, la operación es bastante exitosa para Moxie. En cada prueba, el instrumento alcanzó su meta de producir seis gramos de oxígeno puro por hora, o el equivalente de la cantidad producida por un pequeño árbol en la Tierra.

Sin embargo, no era obvio que Moxie pudiera apoyar el estrés calor impuesto por el planeta y funciona de manera óptima en todos estaciones.

El objetivo ahora es maximizar la producción de oxígeno durante la primavera marciana, pero también probar el funcionamiento del dispositivo enamanecer es en Crepúsculodos veces al día cuando la temperatura cambia rápida y notablemente.

Producción a gran escala antes de una futura misión tripulada

Si las últimas pruebas son concluyentes, se podría considerar que este sistema, a una escala mucho mayor y operando de forma continua, produzca oxígeno antes de la llegada de una misión tripulada. El objetivo sería producir la misma cantidad que producirían varios cientos de árboles. Esto no solo satisfaría las necesidades de los astronautas, sino que también llenaría los tanques antes de su regreso de la Tierra.

Este experimento es especialmente notable porque es el primer uso en el lugar de recursos marcianos. Una primicia que podría allanar el camino para el uso de otros materiales del planeta para sustentar la vida de los astronautas en la superficie de Marzo.

Perseverancia: ¡Se produjo oxígeno en otro planeta por primera vez!

Para la perseverancia, el último vagabundo de la NASA aterrizó en Marte desde el pasado mes de febrero, los éxitos se suceden. La NASA acaba de anunciar una novedad: un instrumento a bordo acaba de producir oxígeno utilizando los elementos disponibles en el lugar.

artículo de natalia mayer publicado el 27 de abril de 2021

Si los hombres quieren un día conquistar el planeta marte, tendrán que aprender a producir su oxígeno en el acto. Usando elementos del medio ambiente de este mundo. Es con esto en mente que los ingenieros de la NASA imaginaron Experiencia en el uso de recursos de oxígeno in situ de Marte. UNA demostrador el tamaño de uno Batería de coche cariñosamente apodado Moxie, llevado al Planeta Rojo por el rover Perseverance.

Y este martes 20 de abril se probó por primera vez. Con éxito. Moxie convirtió una parte de la capa delgada de oxígeno (O) enatmosfera de marteun entorno rico en dióxido de carbono (CO_dos). Produjo alrededor de cinco gramos, lo suficiente para permitir que un astronauta respire durante 10 minutos.

“ Moxie todavía tiene trabajo por hacer, pero los resultados de esta demostración de tecnología son muy prometedores a medida que avanzamos hacia nuestro objetivo de ver humanos en Marte algún día”.dijo Jim Reuter, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA, en un comunicado. “El oxígeno no es solo lo que respiramos. Los conductores de nuestro cohetes dependen del oxígeno, y los futuros exploradores dependerán de la producción de oxígeno en Marte para llegar a casa. »

Antes de continuar, veamos algunos números. La NASA dice que un cohete necesitaría 25 toneladas de oxígeno para despegar de la superficie marciana y siete toneladas de combustible para regresar a la Tierra. Para producir tanto oxígeno, se necesitaría un Moxie de una tonelada. Mientras que el fijado en la parte delantera derecha de la perseverancia del rover pesa menos de 20 kg. Pero debe tenerse en cuenta que durante un año completo en Marte, un colono humano consumiría solo una tonelada de oxígeno.

Los ciclos de producción de oxígeno aún están por llegar

Para evitar tener que transportar tanto oxígeno de la Tierra a Marte, los ingenieros imaginaron la recuperación, con emisiones de monóxido de carbono (CO) — el átomos oxígeno disponible en CO_dos que representa el 96% de la tenue atmósfera de Marte. El demostrador Moxie inicialmente tenía la intención de mostrar la posibilidad de hacer que un instrumento de este tipo viajara al planeta rojo. Luego pasar a la fase de extracción de oxígeno experimental durante los próximos dos años.

Tenga en cuenta que el proceso de separación átomos se produce a temperaturas de unos 800°C. Por lo tanto, Moxie fue diseñado en consecuencia. de piezas en encender placas de níquel que calientan y enfrían el gas que los cruza, aerogel que ayuda a retener el calor y una fina capa de oro que evita que se irradie y dañe otras partes de Perseverance.

Ahora que la primera prueba se ha completado con éxito, los ciclos de producción procederán de la siguiente manera. Una primera fase se utilizará para verificar y caracterizar el funcionamiento del instrumento. Una segunda fase operará el instrumento bajo diferentes condiciones atmosféricas, como diferentes horas del día y diferentes estaciones. En una tercera fase, los ingenieros cuentan “ir más allá de los límites” experimentar con nuevos modos de funcionamiento, por ejemplo.