Al estudiar las abejas que se encuentran en museos e instituciones del Reino Unido, los investigadores del Imperial College London descubrieron que los insectos desarrollan asimetrías en sus alas cuando el clima los pone en dificultades. Su estudio, que se centró en abejas de cuatro especies preservadas desde 1900, muestra que la asimetría de sus alas -sinónimo de estrés durante el desarrollo- aumentó durante el siglo XX.
“Aprender del pasado para predecir el futuro”
Los investigadores notaron que los abejorros desarrollaban asimetrías más frecuentes y más pronunciadas en los años en que las condiciones climáticas eran particularmente cálidas y húmedas. “Nuestro objetivo es comprender mejor las respuestas (de las abejas) a factores ambientales específicos, aprender del pasado para predecir el futuro”explicó Andrés Arce, coautor del estudio.
“Esperamos poder predecir dónde y cuándo los drones estarán en mayor riesgo para dirigir medidas efectivas”añadió. “Se anticipa que las condiciones más cálidas y húmedas ejercerán presión sobre los abejorros, y el hecho de que estas condiciones sean cada vez más frecuentes con el cambio climático significa que es probable que los abejorros enfrenten tiempos difíciles en el siglo XXI”.advirtió Richard Gill, coautor del estudio en el Imperial College.
Secuenciados los genomas de más de 100 drones
En un segundo estudio también publicado el jueves, investigadores del Museo de Historia Natural de Londres pudieron secuenciar los genomas (la información genética) de más de cien abejas, a veces conservadas durante más de 130 años, utilizando métodos por primera vez. de insectos generalmente reservados para mamuts y hombres prehistóricos. Ahora podrán estudiar cómo estos genomas han evolucionado con el tiempo y ver si las especies se han adaptado o no, o no, a los cambios ambientales.
Los insectos son los principales polinizadores del mundo: el 75% de los 115 principales cultivos dependen de la polinización animal, incluidos el cacao, el café, las almendras o las cerezas, según la ONU. En un informe histórico publicado en 2019, los científicos concluyeron que casi la mitad de todas las especies de insectos del mundo están en declive y que un tercio podría extinguirse para fines de siglo.
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