Los restos de un cohete chino amenazan con estrellarse contra la Tierra

El domingo 24 de julio, China lanzó al espacio el segundo de tres módulos de naves espaciales. tu estación espacial en construcción. Una semana después, surge una pregunta: ¿adónde fue la máquina llamada Wentian, de unas 20 toneladas y sin astronauta a bordo, que fue propulsada desde el centro de lanzamiento de Wenchang en la isla tropical de Hainan? yoEl Comando Espacial de los Estados Unidos quisiera saber. Preguntado por CNN (en ingles), este comando conjunto de los Estados Unidos a cargo de las operaciones espaciales cree que el lanzador puede volver a caer a la Tierra “poseea principios de la próxima semana.”

Por su parte, Holger Krag, jefe de la Oficina de Desechos Espaciales de la Agencia Espacial Europea, menciona una fecha “por ahí 1 de agosto”. Su evalúa la zona de reingreso del cohete “entre el paralelo 41 norte” (es decir, la latitud de Madrid o Nápoles en Europa) y “el paralelo 41 sur” (es decir, el que llega hasta el sur de África). La Francia metropolitana, por lo tanto, parece haberse salvado.

“Aunque se desintegren al entrar en la atmósfera, muchos pedazos, algunos bastante grandes, llegarán a la superficie”anticipa, siempre en CNN Michael Byers, profesor de la Universidad de Columbia Británica. Sin embargo, el experto basura espacial evocado “un riesgo extremadamente mínimo para los humanos” e infraestructura terrestre. Solo miedo según él: “Que las piezas más grandes pueden causar daños si caen en áreas pobladas”. Como es lógico, cuantos más residuos haya, más probable es que algunos acaben en el suelo.

Esta no es la primera vez que se critica a China por lidiar con los desechos espaciales. El año pasado se agotaron los restos de uno de sus módulos en un cohete similar. en el Océano Índico, cerca de las Maldivas, diez días después del lanzamiento. La NASA dijo que Beijing no tiene “estándares responsables respetados”.

Pero en el estudio publicado recientemente en astronomía de la naturaleza, Los investigadores no dudan en señalar que los chinos no son los únicos culpables: “En 2016, la segunda etapa de un cohete SpaceX fue abandonada en órbita.Regresó un mes después sobre Indonesia, con dos tanques de combustible del tamaño de un refrigerador golpeando el suelo intactos.