Nepal: Falta avión con 22 personas a bordo

“Se ha perdido el contacto”. Un avión con 22 personas fue reportado como desaparecido en una zona montañosa de Nepal, anunció el domingo la aerolínea Tara Air.

“Se ha perdido el contacto con un vuelo nacional que conecta la ciudad de Jomsom con Pokhara”, dijo Sudarshan Bartaula, portavoz de la compañía con sede en Katmandú. Un total de tres tripulantes y 19 pasajeros están a bordo del avión, dijo. El bimotor Twin Otter había despegado de la ciudad de Pokhara, en el centro-oeste de Nepal, a las 09:55 (04:10 GMT) antes de perder el contacto por radio. “Estamos tratando de ubicar el área donde podría estar el avión”, dijo. “Los equipos de rescate de la policía y el ejército están en camino”, agregó.

El mal tiempo puede retrasar la búsqueda

El avión transportaba a 13 nepalíes, cuatro indios, dos alemanes y tres tripulantes. Correo de Katmandú. Se desplegaron dos helicópteros para operaciones de búsqueda a pesar de la poca visibilidad, dijo Phanindra Mani Pokharel, portavoz del Ministerio del Interior. “El mal tiempo puede retrasar las operaciones de búsqueda. La visibilidad es tan baja que no se puede ver nada”, dijo.

Jomsom, conocido como punto de partida para los excursionistas del Himalaya, se encuentra a 20 minutos de vuelo de Pokhara, la segunda ciudad más grande del país, 200 km al oeste de la capital, Katmandú. Nepal, un país pobre en el Himalaya, tiene un historial deficiente de seguridad aérea debido a la capacitación y el mantenimiento insuficientes de los pilotos.

La Unión Europea ha prohibido a todas las aerolíneas nepalesas acceder a su espacio aéreo por motivos de seguridad. El país también cuenta con algunos de los senderos más remotos y peligrosos del mundo, ubicados en medio de picos nevados. En marzo de 2018, un avión perteneciente a la compañía bangladesí US-Bangla Airlines se estrelló cerca del aeropuerto de Katmandúmatando a 51. Al año siguiente, tres personas murieron cuando un avión no pudo despegar y golpeó dos helicópteros.