Este artículo fue tomado de la revista mensual Sciences et Avenir – La Recherche n°903, de mayo de 2022.
¡Seis meses de trabajo científico reducidos a cero en menos de tres días! Este es el revés que sufre una bandada de urracas australianas (Gymnorhina tibicen) para investigadores de la Universidad de Sunshine Coast, Australia. Este último ha desarrollado un concepto de arnés adecuado para aves pequeñas y medianas, equipado con sensores GPS de menos de 1 gramo. Querían probar este dispositivo en estos paseriformes también llamados cassicans de flauta. “Aunque las pruebas demostraron la resistencia y durabilidad del arnés, los dispositivos se retiraron minutos u horas después de la instalación.“, explican los autores del estudio publicado en la revista Ornitología de campo australiana.
Los pájaros encontraron el punto débil del dispositivo.
Se trataba de cinco pájaros que poco a poco se acostumbraron a venir a alimentarse a un comedero y luego se equiparon con el famoso arnés. Los investigadores pensaron que estas manijas regresarían a la estación, donde un imán liberaría el dispositivo GPS sin necesidad de manipularlas. Este cierre magnético, de apenas 1 milímetro de largo, era el único punto débil del dispositivo. Sin embargo, unas pocas decenas de minutos después de colocar al último pájaro, los investigadores observaron a una hembra adulta picoteando el arnés de un juvenil inmóvil, encontrando el punto débil y cortándolo con su pico. Otras urracas realizaron la misma operación y, tres días después, se liberó al último pájaro. Para los investigadores, este comportamiento demuestra la capacidad de estas aves para colaborar y resolver problemas, demostrando aún más las facultades cognitivas de esta especie tan social.
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