Ciencia. Por qué las aves (casi) ya no migran

Reducción de la distancia recorrida, regreso anticipado o cese total de la migración, las aves migratorias se ven afectadas en muchos niveles por el cambio climático. Y este fenómeno se puede ver desde nuestras ventanas. “En Charente-Maritime, hay una población de unos cientos de cigüeñas blancas que ya no migran a África porque los pantanos ya no se congelan en invierno. Finalmente, permanecen cerca de su área de reproducción durante todo el año”, dice Jérémy Dupuy, de la Liga para la Protección de las Aves (LPO).

Además de esta tendencia a establecerse, las aves que aún migran regresan más temprano en la temporada: “Las especies que migran al sur del Sahara tienen dificultades para pasar el invierno en el norte. Por otra parte, anticipan la fecha de regreso para “sumarse” al regreso de la primavera, que corresponde al quiebre de las hojas y la explosión de insectos”, explica la especialista de la asociación ornitológica y naturalista. En cuanto a aquellos cuyo límite de zona de invernada está en Francia, a veces ya ni siquiera se observan en Francia. “En Francia, ciertas aves acuáticas, como patos, zancudas o incluso garzas, ya no pasan el invierno con nosotros. Han acortado su distancia de migración y ya no necesitan llegar a Europa occidental en la estación fría”, explica.

Consecuencias darwinianas

¿Son preocupantes estos cambios en las rutas migratorias? Según el experto de LPO, este no es el caso. Por el contrario, demuestran la capacidad de las aves para adaptarse al cambio climático. Aún así, el peligro climático, con el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, puede ser fatal. Las especies que continúan hibernando al sur del Sahara, como las golondrinas y los cucos, pueden morir de sequía. Para las personas que regresan temprano a Europa, tenga cuidado con las variaciones anuales, si el invierno es severo, pueden morir de frío o hambre.

Pero la tendencia a regresar temprano no es solo un efecto del cambio climático. Este comportamiento ya existe fuera del aumento de las temperaturas. Porque ? Sé el primero en llegar a los criaderos y prueba la comida. “Con el cambio climático, se seleccionará esta capacidad de regresar cada vez más temprano”, dice Jérémy Dupuy. En otras palabras, el calentamiento global juega con la selección natural al favorecer a las aves que ya tienden a regresar antes.

Además del aumento de las temperaturas, la presión sobre los migrantes se produce durante las tres fases de su ciclo: reproducción y anidación, migración e invernada. “En las áreas de reproducción y áreas de invernada, hay destrucción de áreas de hábitat de aves. En cuanto a las paradas necesarias para reponer el stock de grasa durante la migración, a menudo ocurren en humedales, que también están amenazados”, especifica Jérémy Dupuy, subrayando que eso explica la dificultad de los programas de conservación para los migrantes.

La perdiz blanca empujada de nuevo a la altura

El cambio climático tiene efectos sobre la migración, pero también sobre el hábitat y los recursos alimentarios. Además, el aumento de las temperaturas tiene consecuencias para las aves que no migran, en particular en Francia para las especies especializadas en pastos de montaña, praderas situadas a más de 2.000 metros de altitud. De hecho, el bosque tiende a aumentar en altitud. Sin embargo, el urogallo nival, o perdiz nival, que no puede adaptarse al entorno forestal, ahora se ve obligado a escalar a altitudes más altas para encontrar su entorno abierto de prados y desprendimientos de rocas. Afortunadamente para las gallinas, la presencia de rebaños, ligada a un pastoreo todavía muy presente, permite limitar la expansión del bosque.