Si las abejas desaparecen, ¿está realmente condenado el hombre?

“Si las abejas desaparecieran, ¿realmente solo habría cuatro años para que la humanidad sobreviviera?” pregúntale al editor de ciencia y futuro Vinh Hung Loi en nuestra página el Facebook. Esta es nuestra pregunta de la semana. Gracias a todos por su participación.

Una cita falsa de Albert Einstein

Esta pregunta del lector se refiere a una cita famosa, a menudo citada en las redes sociales, atribuida a Albert Einstein: “Si las abejas desaparecieran de la superficie del globo, al hombre solo le quedarían cuatro años de vida.“. ¡Excepto que esta frase nunca hubiera sido pronunciada por el Premio Nobel de Física! Esta idea generalizada ha sido repetidamente socavada en los medios por Roni Grosz, el director de los Archivos Albert Einstein en la Universidad Hebrea de Jerusalén, que compila decenas de miles de documentos firmados de la mano del Premio Nobel de Física. “No hay evidencia de que Einstein haya dicho o escrito esa frase”, ya ha aclarado, añadiendo que “Einstein no tenía ninguna habilidad especial ni interés por la ecología, la entomología o las abejas”..

¿De dónde saldría esta cita? Tenemos que remontarnos a 1994 (39 años después de la muerte de Einstein) para encontrar su primera aparición, en un folleto distribuido por la Union Nationale de l’Apculture Française con motivo de una manifestación en Bruselas contra la política agrícola europea.

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Aunque la humanidad no desaparezca en unos años, la disminución global de polinizadores -principalmente abejas y otros insectos- aún podría tener consecuencias desastrosas: según un estudio publicado en 2015 en la revista la lanceta, esta disminución podría causar hasta 1,4 millones de muertes adicionales por año, ¡un aumento en la mortalidad global de casi el 3%!

El declive de las abejas provocaría graves cambios en la dieta

Este aumento de la mortalidad sería el resultado de la combinación de un aumento de las deficiencias de vitamina A y vitamina B9 (contenidas en muchas frutas y verduras), que son vitales para las mujeres embarazadas y los niños, y una mayor incidencia de enfermedades no transmisibles como las cardiopatías. , accidentes cerebrovasculares (ACV) y ciertos tipos de cáncer. Estos son los fenómenos que estarían provocados, a través de cambios en la dieta (vinculados a la caída en el número de frutas, verduras, nueces y semillas), por un colapso en la población de polinizadores. Las deficiencias de vitamina A y vitamina B9 pueden afectar los ojos, lo que puede provocar ceguera y causar malformaciones del sistema nervioso.

Todos los países involucrados

Estos efectos sobre la salud afectarían tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo, según este estudio. En un escenario de eliminación completa de los polinizadores, 71 millones de personas en países de bajos ingresos podrían tener deficiencia de vitamina A, y 2.200 millones, que ya tienen un consumo insuficiente, verían reducida aún más su ingesta. Para la vitamina B9, 173 millones de personas tendrían deficiencia y 1.230 millones de personas verían que su ingesta deficiente se deterioraría aún más. Una caída del 100% en los “servicios de polinización” podría reducir la oferta mundial de frutas en un 22,9%, verduras en un 16,3% y nueces y semillas en un 22,9%, pero con disparidades entre países.

En resumen, estos cambios en la dieta podrían aumentar la mortalidad global anual por enfermedades no transmisibles y relacionadas con la desnutrición en 1,42 millones de muertes al año (+2,7 % de mortalidad global anual), según el estudio dirigido por el Dr. Samuel Myers (Boston, EE. UU.). Una pérdida de los servicios de polinización con un tope del 50% equivaldría a la mitad (700.000) de la mortalidad adicional que resultaría de la eliminación total de polinizadores, según estas estimaciones.

con AFP