La famosa “Puerta del Infierno” se cerrará

Durante 50 años, las llamas han brotado continuamente de este agujero en el suelo de Turkmenistán. Un lugar increíble cerca del pueblo de Derweze, en medio del desierto de Karakum, y cuyo nombre es más que sugerente: el Puerta Del infierno.

La exploración de gas salió mal

Si el lugar es impresionante por decir lo menos, no tiene nada de místico. Aunque las circunstancias exactas de su conflagración están mal documentadas, parece estar relacionado con un error de los ingenieros y científicos soviéticos que exploraron este campo petrolero en 1971. Luego, los científicos perforaron con el objetivo de para estimar la reserva de gas del sitio Pero el suelo, inestable, se derrumba, creando un cráter de 70 metros de diámetro y 30 metros de profundidad. Luego, una gran cantidad de metano escapa de la bolsa de gas avance. El sitio queda inmediatamente inutilizable y ahora representa un peligro para el medio ambiente y para los habitantes de la región. Al no tener otra solución para detener elepisodio de gas, los soviéticos deciden poner el fuego en el pozo. Estiman que la reserva de metano se agotará en unas pocas semanas. Un grave error al estimar las reservas del sitio, ya que el cráter ha estado en llamas durante más de 50 años.

Un bienvenido desastre ecológico para el turismo

Si el sitio es realmente espectacular y, además, representa uno de los principales atractivos para los escasos turistas que se aventuran en este antiguo país de la Unión Soviética, ahora considerado un estado totalitario, el balance ecológico de esta conflagración de gas es bastante preocupante. Además de las enormes cantidades de metano que, ardiendo continuamente durante cinco décadas, produce mucho CO_dos, el pozo de combustión seguramente también libera otros componentes, como azufre, gases olorosos y aerosoles, tóxico para el medio ambiente y en particular para los habitantes de los pueblos vecinos.

También es en el contexto de las consideraciones ambientales que el presidente Gourbangouly Berdymoukhamedov explica que tiene la intención de extinguir el cráter inflamado, aunque las consideraciones económicas son ciertamente predominantes en esta decisión política.

Un recurso económico que se esfuma

En efecto, para el país, este yacimiento de gas representa una importante inversión energética y financiera. Y el hecho de que arde silenciosamente hasta elaire gratis durante 50 años es, por supuesto, un enorme desperdicio. Debes saber que Turkmenistán tener enormes reservas de gas en su sótano y las exportaciones, especialmente a Rusia y China, solo aumentan año tras año. El objetivo del presidente turkmeno es, por tanto, domar el pozo para poder explotarlo. Desde un punto de vista ecológico, es más o menos lo mismo, excepto que al menos elenergía producido al quemar el gas se utilizaría para producir electricidad o calor, que, en todo caso, sería menos malo que dejar escapar el suministro de gas a la atmósfera hasta agotarse.

Pero, ¿es posible extinguir este pozo quemado? Nada es seguro desde un punto de vista técnico. En 2010, Gurbangouly Berdymoukhamedov ya había ordenado encontrar una solución al problema de las Puertas del Infierno. Doce años después, nada parece haber progresado.

Sin embargo, desde un punto de vista científico, el abismo ardiente es de particular interés. En 2013, el explorador canadiense George Kourounis se aventuró allí, protegido por un traje resistente al calor. Luego recolectó muestras de suelo del fondo, en las que muchos bacterias se descubrieron los extremófilos. Por lo tanto, este sitio parece particularmente interesante en el estudio de ambientes extremos y, en particular, el desarrollo de la vida en otros planetas.