Joan Didion y el marido se deleitaba con una especie de domesticación estrellada de Hollywood. Organizaban fiestas con regularidad y fueron admirablemente modernos en la educación de su hija: John Gregory Dunne estaba preparando el desayuno para Quintana y llevándolo a la escuela por la mañana mientras Joan Didion “Se levantó, tomó una Coca-Cola y se puso a trabajar”. Han aparecido en revistas de celebridades junto a Bianca Jagger, Paul Morrissey y Linda Ronstadt. Ella ha creado, en sus libros, uno de los retratos más devastadores y distintivos de la América moderna que se puede encontrar en la ficción o de otra manera: un retrato de América donde “el desorden es su propio punto”, el escribio Michiko Kakutani en el New York Times en 1979. Una talentosa reportera, atenta a los detalles reveladores (dobladillo deshilachado, mano temblorosa), también es una testigo inquietante, que encuentra paralelos con la época en sus propias experiencias. La voz es siempre precisa, el tono no es sentimental, el punto de vista abiertamente subjetivo. Más adelante en el mismo artículo, el veces Darse cuenta de “Los amigos de Joan Didion la apodan en broma “Kafka of Brentwood Park”., que no deja de divertir al marido “, añadiendo que “Joan es una persona muy alegre que conduce un Corvette amarillo brillante. Personalmente, no tiene una visión sombría de la vida. Es solo que no espera mucho de la vida ni de la gente”.
Por último, Joan Didion abandonó la observación y la introspección (la reacción de sus lectores fue emocionalmente abrumadora y “no había forma de llegar y ayudarlos a cambio”, dijo. declarado un día para un entrevistador en la nueva república) para volver al ensayo analítico argumentado. ella publicó salvador (1983), Miami (1987), después de Henry (1992), Ficciones políticas (2001) y de donde era yoen 2003, que recibió elogios de la crítica.
En 1988, ella y su esposo regresaron a Nueva York, donde permanecieron hasta que él murió repentinamente de un ataque cardíaco en diciembre de 2003, poco antes de los 40 años. En ese momento, su hija Quintana estaba inconsciente en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Beth Israel, sufriendo una neumonía que se transformó en shock séptico. Joan Didion retrasó el funeral de John Gregory Dunne durante tres meses, hasta Quintana está lo suficientemente recuperado para asistir. Quintana murió un año y medio después, en agosto de 2005, unos meses después. Joan Didion recibió una medalla de oro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras. En reacción a su dolor, ella escribió el año del pensamiento mágico, que le valió el Premio Nacional del Libro: “Quería capturar la obsesión de ver la escena una y otra vez, con la esperanza de cambiar el final de alguna manera”., ella dijo Moda, “Fue como una ola de fiebre. “
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