Cientos de manifestantes ambientales bloquearon carreteras el sábado en varias ciudades serbias, incluida Belgrado, para protestar contra un proyecto del gigante minero angloaustraliano Rio Tinto, que quiere extraer litio en este país balcánico.
Importantes depósitos de litio, imprescindibles para la fabricación de baterías para coches eléctricos, se encuentran en el este de Serbia, cerca de la ciudad de Loznica, donde la empresa ha comenzado a comprar terrenos pero aún espera la luz verde del estado para abrir las minas.
En Belgrado, los manifestantes bloquearon el puente principal de la capital, Gazela, y un importante cruce durante una hora después de enfrentamientos con las fuerzas que terminaron dejándolos tomar el control, informó un periodista de AFP.
“Estoy aquí porque no quiero que se vendan las tierras de mis antepasados. Serbia no está a la venta”, dijo a la AFP el manifestante Milan Milosavljevic, de 31 años.
Los manifestantes bloquearon carreteras en varias otras ciudades del país, incluidas Novi Sad (norte), Kragujevac (centro), Sabac (noroeste) y Valjevo (este), según la televisión N1.
Las organizaciones ambientales, que denuncian el proyecto Rio Tinto, decidieron hablar después de que el parlamento serbio aprobara enmiendas al referéndum y las leyes de expropiación esta semana.
Estas organizaciones afirman que la legislación se modificó para acomodar al inversionista, lo que el gobierno negó.
En 2006, Rio Tinto descubrió reservas de litio en la región de Loznica.
La empresa pretende invertir 2.400 millones de dólares (2.120 millones de euros) en este proyecto, declaró a finales de octubre Vesna Prodanovic, directora de Rio Sava, empresa hermana de Rio Tinto en Serbia.
Según un plan financiero presentado recientemente por la compañía, la exploración de litio podría traer a Serbia un beneficio “directo” anual de $ 627 millones (€ 553 millones) y generar, además, $ 885 millones (781 millones de euros). beneficios en industrias conectadas.
“Nada sucederá sin la decisión del pueblo”, dijo el miércoles el presidente serbio Aleksandar Vucic, asegurando que el gobierno serbio debe revisar primero el proyecto de ley antes de celebrar un referéndum.
La nueva legislación ya no prevé la participación necesaria del 50% de los votantes para que el resultado del referéndum sea válido.
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